Ce vote a été reporté à plusieurs reprises en raison des exigences de députés du Fatah, le mouvement du président palestinien Mahmoud Abbas, sur un renforcement de la présence de ministres réformistes au sein du cabinet, dont, au final, 17 des 24 membres sont des nouveaux venus.

Nasser Youssef et Mohamed Dahlan, alliés d?Abbas que celui-ci a chargés de restructurer les services de sécurité, ont en fin de compte accepté de rejoindre les rangs du gouvernement, après un refus initial dû au trop faible nombre de réformistes. Dahlan obtient le portefeuille des Affaires civiles et Youssef celui de l?Intérieur.

A l?issue de tractations en coulisses menées par Abbas avec l?aide active de députés réformistes du Fatah comme Ahmed Dik et Mohamed al Hourani, le parlement palestinien a finalement accordé sa confiance au nouveau gouvernement par 54 voix contre 12. Abbas avait fait des réformes le pivot de sa campagne qui a débouché sur son élection le 9 janvier dernier à la présidence de l?Autorité palestinienne, mais cela n?a pas empêché le Premier ministre, Ahmed Koreï, de présenter une première liste de ministres essentiellement composée de représentants de la vieille garde.

Au moins sept fidèles d?Arafat, dont Saëb Erekat, qui a longtemps conduit les négociations avec Israël, ont été rayés de la liste initiale. Des techniciens font leur entrée au gouvernement, pour contribuer à un fonctionnement plus en douceur.

Au cas où il n?aurait pas réussi à faire entériner la liste des nouveaux ministres, Koreï, qui fut nommé à la tête du gouvernement par Arafat en 2003, n?aurait eu d?autre choix que de démissionner.

SILVAN SHALOM ATTENTISTE

Certains membres de la vieille garde sont toujours là: ainsi de Nabil Chaath, ministre sortant des Affaires étrangères, qui devient vice-Premier ministre et ministre de l?Information. Quant au ministre des Finances Salam Fayyad, bien vu des Américains pour ses efforts de transparence en matière de gestion, il est maintenu à son poste.

Nasser al Kidoua, observateur palestinien aux Nations unies et neveu d?Arafat, prend en charge le portefeuille des Affaires étrangères.

Le nouveau gouvernement a ensuite prêté serment lors d?une cérémonie bien orchestrée, les 22 ministres musulmans posant la main sur le Coran, les deux chrétiens sur la Bible, sous le regard de l?ancien président palestinien Yasser Arafat, dont le portrait était affiché sur l?un des murs.

«Je pense qu?il s?agit d?un des jours les plus heureux de l?histoire du peuple palestinien», a déclaré Abbas aux journalistes. «Nous avons des (ministres) jeunes, professionnels et dévoués. Ils rempliront professionnellement toutes leurs obligations.»

En Israël, le ministre des Affaires étrangères a réagi prudemment à l?annonce du vote des députés palestiniens: «Ce que nous aimerions voir, c?est une nouvelle politique de lutte contre les extrémistes et d?encouragement des modérés à s?acheminer vers la paix avec Israël», a dit Silvan Shalom.

Le feu vert des députés au nouveau gouvernement est une victoire d?Abbas, modéré qui prône un renoncement à la violence avec Israël et la relance de la «feuille de route», à l?approche de la conférence qui, la semaine prochaine à Londres, réunira des représentants de 25 pays sur les réformes palestiniennes.

«Nous allons poursuivre le programme de réformes et(...) je travaillerai de concert avec le président et le Conseil législatif», a promis Ahmed Koreï après le vote?

par Mohammed ASSADI

Israël envisage de bâtir 6 000 maisons de colons en Cisjordanie

Israël envisage de construire plus de 6 000 nouvelles maisons dans des colonies juives de Cisjordanie en 2005, rapporte vendredi le Yedioth Ahronoth. S?il était confirmé, ce projet entraînerait une accélération spectaculaire de l?extension des implantations de Cisjordanie, où 1 783 nouveaux logements ont été crées en 2004 et 1 225 en 2003. Il coïnciderait en outre avec la mise en oeuvre du plan de retrait de Gaza et irait à l?encontre des exigences internationales sur le gel des activités de colonisation. Les Palestiniens soupçonnent le gouvernement israélien d?Ariel Sharon de profiter du retrait de Gaza pour accroître la présence de colons juifs en Cisjordanie. D?après le Yedioth Ahronoth, l?Administration foncière israélienne, qui dépend du gouvernement, souhaite construire 6 391 maisons en 2005 dans les colonies de Cisjordanie. Le journal ajoute que le ministre de la Défense, Shaul Mofaz, a d?ores et déjà donné son feu vert à la commercialisation de ces projets immobiliers. En outre, toujours selon le Yedioth Ahronoth, le gouvernement envisagerait de rendre légales 120 implantations construites sans autorisation en Cisjordanie et qu?il s?est pourtant engagé à démanteler auprès des Etats-Unis. Aucun responsable de l?Administration foncière n?a pu être joint dans l?immédiat et un porte-parole du ministère de la Défense s?est refusé à tout commentaire à ce sujet.

Saëb Erekat, principal négociateur palestinien, a exhorté le président américain George Bush à obtenir d?Israël l?abandon de ce projet et le gel des activités de colonisation. L?Etat juif considère que l?extension des colonies existantes répond à ce qu?il qualifie d?accroissement démographique naturel de ces implantations. Le Yedioth Ahronoth précise qu?un tiers de ces nouvelles maisons seront construites à Maaleh Adumim, situé à la lisière de Jérusalem et qui, avec 30 000 habitants, est déjà le plus grand bloc de colonies juives en territoire palestinien. Environ 225 000 Israéliens vivent dans 120 colonies de Cisjordanie. Sharon souhaite qu?Israël conserve les principaux blocs de colonies de Cisjordanie dans le cadre d?un règlement définitif du conflit israélo-palestinien.