Les défis d?Asif Ali Zardari

13 septembre 2008

13 septembre 2008, 20:00

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Les défis d?Asif Ali Zardari

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Asif Ali Zardari, nouveau président du Pakistan au profil très controversé, a prêté serment mardi dernier, au moment où la violence s?intensifie dans le pays. Le veuf de Benazir Bhutto, ex-première ministre assassinée fin décembre 2007, est ainsi devenu, pour cinq ans, le 14e président de cette République islamique, seule puissance militaire nucléaire du monde musulman. Il succède à l?ancien général Pervez Musharraf, poussé à la démission il y a trois semaines par la nouvelle coalition issue des législatives du 18 février.

Zardari, 53 ans, chef du principal pilier de cette coalition, le Parti du peuple pakistanais (PPP) dirigé par Mme Bhutto jusqu?à son assassinat fin 2007, avait, sans surprise, recueilli samedi plus de 70 % des suffrages du Parlement et des quatre assemblées provinciales. Les alliés d?Islamabad et les investisseurs espèrent que la confortable élection de Zardari marque un pas en direction d?une stabilisation du pays.

Ce personnage est très controversé et relativement impopulaire dans son pays, où il est souvent désigné par le sobriquet de « M. 10 % » et demeure le symbole de la corruption sous les gouvernements de son épouse dans les années 1990, même si la justice a récemment abandonné opportunément toute poursuite.

Mais les défis qu?il va devoir relever apparaissent monumentaux. Zardari se hisse au sommet du pouvoir dans un pays en plein chaos économique, politique et militaire : les combats font rage entre l?armée et les islamistes proches d?Al-Qaida dans les zones tribales du Nord-Ouest, et ces derniers répliquent en intensifiant chaque jour une campagne sans précédent d?attentats-suicides, qui ont déjà fait près de 1 200 morts en quatorze mois.

Après la prestation de serment, le nouveau président a ensuite rencontré son homologue afghan, Hamid Karzaï. Ils ont affirmé que leurs deux peuples étaient « victimes du terrorisme » et promis de le combattre « ensemble ».

@ 2 008 Le Monde ? (Distribué par

The New York Times Syndicate)