Comment conserver textes, photos, vidéos, musique sur des disques numériques ? Qualité de gravure et résistance au vieillissement sont les points principaux à considérer.

Pour conserver nos textes écrits, nos documents bureautiques, nos films d’amateur, nos musiques préférées, etc., nous avons désormais mieux que le carton, le papier ou la bande magnétique. Nous avons les disques d’ordinateur et, surtout pour le stockage et l’échange, la gravure sur CD et sur DVD.

Ces supports de faible encombrement ont des capacités de plus en plus importantes pour des prix de plus en plus bas. Un CD-R de 700 Mo (mégaoctets) contient l’équivalent de 500 disquettes. Un DVD ±R de 4,7 Go (gigaoctets) a une capacité de stockage de 7 CD-R.

Toutefois ces supports ne sont pas à l’abri des couacs. Malgré l’optimisme des logiciels de gravure, les disques gravés présentent parfois des zones d’interruption du son en audio, des pertes d’information sur les CD de données, ou des impossibilités de lecture.

Comment l’expliquer ? Soit par un problème de compatibilité entre le disque vierge et le graveur, soit par une dégradation au fil du temps. Hélas, les CD et DVD gravés n’ont pas la pérennité des CD et DVD pressés du commerce. Souvent exposés à la lumière, à la température et à l’humidité, ils vieillissent chimiquement. Les conséquences de ces dégradations peuvent être catastrophiques, aussi bien pour les particuliers qui n’ont pas envie de voir leurs documents personnels et leurs souvenirs disparaître, que pour les entreprises, les laboratoires ou les institutions.

■ La capacité de stockage

Pour les CD, elle va de 650 Mo (74 minutes pour un CD audio) jusqu’à 700, 800, 870 et même 900 Mo. Attention, tous les graveurs ou les logiciels ne sont pas capables d’exploiter les capacités supérieures à 700Mo. Les DVD +R ont une capacité de 4,7 Go ou de 8,5 Go en deux couches.

■ La vitesse de gravure

Pour les CD, les vitesses maximales atteignent 48x ou 52x, exprimées par rapport à la base 1x, vitesse de lecture d’un CD audio. En réalité, la vitesse maximale n’est pas toujours atteinte ou n’est pas atteinte pendant toute la gravure, le graveur ajustant la vitesse en fonction de l’état du disque. La vitesse de gravure des DVD est de 2,4x, 4x ou de 8x. Un conseil : pour éviter obtenir les meilleurs résultats, mieux vaut éviter de graver aux vitesses extrêmes.

■ La compatibilité

La qualité d’une gravure dépend du support vierge, mais également du graveur et du logiciel qui le pilote. Globalement, les meilleurs disques sont ceux qui s’adaptent au plus grand nombre de graveurs et aux différentes vitesses de gravure.

■ La matière

La couche enregistrable des CD et DVD vierges est généralement en phthalocyanine et, plus rarement, en métal azo, et ou en cyanine. Les graveurs reconnaissent ces matières et y adaptent leur puissance d’écriture.

AVANT D’ACHETER

Le choix des formats

■ Faire la différence entre les CD-R et les DVD±R enregistrables une seule fois, et les CD-RW et DVD-RW que l’on peut graver à satiété, mais qui ont moins d’intérêt pour l’archivage à long terme. Petite complication supplémentaire : les DVD vierges se divisent en deux familles : DVD+R et DVD-R, l’une et l’autre étant acceptée par certaines marques de graveur seulement. Evidemment indispensable à savoir avant l’achat.