Maurice sera pendant quatre jours le lieu de rendez-vous de l?industrie bancaire au niveau africain. Le pays accueillera du 17 au 20 mai la conférence régionale annuelle des banques membres de la Society for Worldwide Interbank Financial Transmission (SWIFT).

Cette coopérative bancaire à laquelle appartiennent toutes les banques du monde a créé un réseau mondial interbancaire sécurisé pour la transmission et l?échange de messages financiers tels que des paiements. Ce réseau porte le même nom, SWIFT.

Plus de 7 600 institutions financières ? dont une majorité de banques mais aussi des sociétés de courtage et des fonds d?investissements ? dans plus de 200 pays du monde font partie de SWIFT.

L?année dernière 2 milliards de messages, soit 8,5 millions de messages par jour, ont été échangés sur le réseau. A ses débuts en 1973, le SWIFT comprenait seulement 239 banques d?une quinzaine de pays.

Les douze banques commerciales et les huit banques offshore de Maurice sont membres du SWIFT. Maurice accueillera cette conférence régionale alors que les banques du pays se préparent activement à la migration vers la nouvelle plateforme informatique créée, le SWIFTNet.

A ce jour, quelque 50% des membres de SWIFT ont déjà migré vers la nouvelle plateforme qui est technologiquement plus évoluée que l?actuelle. A Maurice, c?est au cours de la première semaine de juillet que les banques feront le saut.

Partage d?expérience

La conférence annuelle de la région Afrique réunira environ 250 délégués venant de plus d?une trentaine de pays du continent et de la région. Le thème de la conférence sera Risk, Resilience, Security and Integrity.

Les risques que représentent la fraude ou les erreurs de transmission et les moyens de s?en prémunir occupperont une bonne part des discussions. Les banquiers du pays partageront avec leurs collègues africains l?expérience de Maurice dans ce domaine.

?Les banquiers d?Afrique sont très intéressés par tout ce que fait Maurice. Dans certains domaines nous avons une certaine avance. Notre bilinguisme et notre ouverture au commerce international font que nous traitons avec toutes les régions du monde, avec tout ce que cela implique?, déclare Salonee Lallah, présidente de l?association des utilisateurs locaux de SWIFT et responsable des paiements et opérations à la Mauritius Commercial Bank.

La conférence sera aussi une occasion pour les banques de la région de se pencher sur les possibilités de développer l?activité de custodian des valeurs boursières. Celle-ci consiste en gros pour les banques d?agir comme homme de confiance.

Un investisseur à l?étranger qui ne connaît pas Maurice mais souhaitant y investir en Bourse peut demander à une banque de gérer ses comptes d?actions. C?est une activité qui est très développée en Afrique du Sud.

La conférence sera ouverte par le ministre de l?Industrie et des Services financiers, Sushil Khushiram. Le gouverneur de la Banque de Maurice, Rameshwurlall Basant Roi, y prononcera également un discours.