Après un an d?existence, les réalisations de l?Empowerment Programme sont encore modestes par rapport aux attentes fixées. Telle est la conclusion du comité de direction (Steering Committee) qui s?est réuni hier.

Le comité de direction dit noter qu?en dépit des moyens déployés, le projet ne touche pas un nombre important de personnes ciblées, en l?occurrence celles qui sont le plus dans le besoin. Ce fait est attribué à la possibilité d??une mauvaise communication? et à certaines réactions du public face au projet.

?C?est un programme nouveau dans son principe et dans la pratique. La presse est un élément essentiel pour relayer le message mais la participation des organisations non gouvernementales est aussi importante?, a déclaré Jean Claude de l?Estrac, président du Steering Committee. Il a annoncé ?une grande campagne nationale? pour sensibiliser la population au programme.

Un nouveau logo a été présenté hier avec le slogan suivant : ?Enn koud min pu ou dibout lor ou lipie.? Le slogan, a fait ressortir Jean-Claude de l?Estrac, illustre précisément l?objectif du programme : aider les gens dans le besoin. L?accent a aussi été mis sur la formation et le reskilling des chômeurs.

Le bilan présenté hier fait état des résultats suivants : pourles chômeurs non qualifiés,874 stagiaires ont été placés dans 43 entreprises et institutions principalement dans le secteur du Business Process Outsourcing (BPO) dont les centres d?appels et dans les secteurs hôtelier et touristique. Quant aux chômeurs qualifiés, 216 stagiaires ont été placés dans 38 entreprises et institutions (principalement dans les secteurs publics, des services et de l?industrie manufacturière).

Le programme dure cinq ans et la valeur globale du projet est de Rs 5 milliards. Pour l?année financière 2006-2007, le gouvernement a alloué Rs 750 millions afin de démarrer ses activités. La même somme a été allouée pour l?année financière en cours. A ce jour, un total d?environ Rs 280 millions a été approuvé pour les différents projets.

<B>Plus de 24 000 visiteurs au ?Job Fair?</B>

Raj Makoond, membre du Steering Committee chargé de la formation, est revenu sur les résultats du Job Fair ? le Salon de l?Emploi organisé en avril dernier. Plus de 24 000 visiteurs ont été enregistrés. 25 employeurs ont participé à ce Salon et ont inscrit 22 979 candidatures. Ces 25 entreprises ont déjà placé 361 chômeurs et offert des contrats à 191 demandeurs d?emploi. Le Salon, a expliqué Raj Makoond, a démontré l?importance d?une plate-forme physique employeurs ? demandeurs d?emploi et a évoqué l?asymétrie du marché avec, d?un côté un nombre important de chômeurs et, de l?autre, un manque de personnes employables. L?organisation d?un Job Fair régional est aussi à l?étude.

En ce qui concerne de l?assistance aux petites et moyennes entreprises (PME), Amedée Darga, qui est à la tête du comité PME, a soutenu que cette assistance est surtout technique vu que la Development Bank of Mauritius (DBM) s?occupe de support financier. Les PME à la dérive seront reprises sous l?égide du programme afin de revoir leur capacité à reprendre le marché. A titre d?exemple, il a évoqué le recours à des artistes et des créateurs qui seront appelés à collaborer pour développer une nouvelle ligne de bijouterie et six produits artisanaux qui seront présentés comme des produits ?must buy? destinés principalement aux touristes. 34 PME ont été sélectionnées pour bénéficier d?un programme de perfectionnement en marketing pour de l?aide dans le secteur du textile et de l?habillement.

Un programme spécial pour les femmes au chômage a aussi été élaboré. Six projets ont été approuvés pour un montant total de Rs 12 millions dont notamment une proposition de l?Industrial and Vocational Training Board pour former 500 femmes au chômage ou licenciées et celles de l?association Kinoueté pour une formation de base de femmes détenues.

Girish Dabeesing, le chief executive officer de la State Land Development Company, a lui, évoqué le projet de village touristique de Belle-Mare où cinq arpents seront alloués pour la construction de magasins. Il a également parlé du village intégré de Bambous pour un premier groupe de 200 familles ayant besoin d?une assistance urgente. 20 arpents ont été identifiés pour ce projet.

Ce dernier consiste à attribuer un bail à chaque famille pour chaque parcelle de terre. Ce bail sera ensuite utilisé comme garantie pour financer la construction d?un logement. Le bénéficiaire pourra rembourser le prêt-logement à un taux d?intérêt préférentiel, dépendant de ses moyens. A l?expiration du bail, la famille sera propriétaire du terrain.