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Leeds. McKenzie démissionne pour avoir les mains libres

16 décembre 2003, 20:00

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John McKenzie, président du conseil d?administration de Leeds United, a annoncé sa démission lundi dans la perspective de sa participation à une future OPA sur le club de premier league. Leeds, relégable en championnat, a obtenu de ses créanciers un délai jusqu?au 19 janvier pour trouver un nouveau propriétaire ou un partenaire financier.

?Pour générer ces fonds, il sera nécessaire de faire venir des investisseurs potentiels et de négocier pour leur compte avec les banquiers et créanciers du club?, explique John McKenzie dans un communiqué publié par Leeds.

?À ce jour il n?y a pas eu de discussions substantielles avec moi, mais il est clair que mon éventuelle participation à des négociations au nom d?investisseurs potentiels pourrait entraîner un conflit d?intérêt si je conservais mon poste de président du conseil d?administration de Leeds United?, ajoute-t-il.

McKenzie, 65 ans, avait succédé en mars à Peter Ridsdale. Le vice-président de Leeds, Allan Leighton, a aussi démissionné dans la perspective d?une éventuelle participation à une offre sur le club, qui croule sous un endettement de 80 millions de livres (139,3 millions de dollars).

Selon diverses sources du secteur, McKenzie essaye de monter un tour de table avec de riches investisseurs chinois pour sauver le club de la faillite. Le cheikh Abdulrahman Bin Moubarak al Khalifa, membre de la famille royale de Bahrein et fervent supporter de Leeds, examine aussi la possibilité d?une offre.

L?annonce de la démission de McKenzie alimente les spéculations sur un sauvetage du club et permet au titre de gagner 9,30% à 5,875 pence à la Bourse de Londres en milieu de journée. L?action du club du nord de l?Angleterre était récemment tombée à un plus bas historique de 2,25 pence.

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