La feuille de route tracée par le ministre des Finances, Rama Sithanen, est claire. « Il n?y a pas d?autres choix que de réussir », a-t-il lancé hier, entouré des membres du Steering Committee de l?Empowerment Programme (EP). Ils faisaient leur première sortie publique lors de cette conférence de presse. Il est temps d?agir.

« Le temps des discours est terminé », confirme le président du Steering Committee, Jean-Claude de l?Estrac. La tâche dévolue au Steering Committee est complexe. Pour Sithanen, l?objectif prioritaire est « d?intégrer les défavorisés dans l?économie du pays? améliorer le niveau de vie des citoyens les plus vulnérables et redonner leur dignité à ceux qui ont perdu leur travail ».

Pour cela, il n?y a pas beaucoup de solutions à part la mise en place d?un vaste plan de formation et de recyclage afin de permettre une meilleure « employabilité » à ceux qui souffrent de chômage de longue durée. Mais aussi aider ceux qui veulent fonder leurs propres petites entreprises. Avec un accent particulier sur les petits entrepreneurs qui souhaitent participer aux activités d?externalisation liées au tourisme.

Ne pas ajouter une nouvelle bureaucratie

Pour Jean-Claude de l?Estrac, il s?agit avant tout d?aller vite là « où il y a des urgences » mais il assure que le travail a déjà commencé sur les sept axes de l?Empower-ment Programme. Notamment l?acquisition de terre pour les logements sociaux et aider les petits entrepreneurs à trouver des exploitations. Un projet de formation de 20 000 personnes sur cinq ans. Un programme spécial pour faciliter l?accès des femmes à l?entrepreneuriat. La mise en place de cinq villages touristiques et neuf villages PME. Un programme d?aide à l?externalisation ainsi qu?un vaste programme d?aide à l?intention des PME naissantes ou déjà en activité.

La complexité de la tâche à accomplir fait déjà planer le spectre d?interminables débats et de bureaucratie sur le Steering Committee de l?EP. Jean-Claude de l?Estrac pense qu?il faudra évidemment réfléchir à la marche à suivre et se concerter, mais prévient toutefois que « nous ne sommes pas là pou donn job. Nous ne venons pas ajouter une nouvelle bureaucratie ou authority au paysage ». Une idée que défend également Sithanen qui explique que ceux qui siègent sur le comité ont suffisamment de prérogative au sein du secteur privé et du public pour faire avancer les dossiers qu?il faut.

Pour aller plus vite, le Steering Committee reprend une partie du travail qui a déjà débuté dans plusieurs secteurs. Dont celui abattu sur la formation par le Joint Economic Council ou encore l?aide à l?entreprise par Enterprise Mauritius ou la Small Enterprise and Handicrafts Development Authority.

Toutefois, afin d?éviter que les initiatives ne soient dupliquées, Sithanen explique que dans certains cas, des programmes initiés par d?autres institutions comme l?université de Maurice, par exemple, pourront être financés par l?EP. Tandis que les programmes conçus par lui pourront, eux, être « opérationnalisés » par d?autres institutions du privé ou du public. Comme ce sera le cas avec le vaste programme de formation en entreprise qui sera bientôt initié.

Viendra ensuite l?étape suivante, faire connaître l?EP et les projets qu?il initie au grand public mais aussi aux groupes vulnérables qu?ils visent. Afin, comme dit Jean-Claude de l?Estrac de « réconcilier l?économie avec le social ».