Le Strasbourgeois Mamadou Niang a signé un doublé, hier, lors de la victoire du Sénégal 3-0 face au Kenya, dans un match du groupe B du premier tour de la 24e Coupe d?Afrique des nations de football.

Le Lensois Pape Bouba Diop, l?homme qui avait crucifié l?équipe de France championne du monde lors de l?ouverture du Mondial 2002 en Asie, a inscrit l?autre but pour les Lions de la Teranga.

« J?espère qu?il y aura encore beaucoup d?autres buts », a déclaré Niang. « C?est un vrai soulagement pour moi, l?étincelle dont j?avais besoin. »

Les Sénégalais qui étaient restés muets lors de leur premier match face au Burkina Faso (0-0), ont fait parler la poudre sur le terrain de Bizerte en inscrivant leurs trois buts dans la première demi-heure de jeu.

Le Sénégal compte désormais quatre points dans ce groupe B. « Aujourd?hui, nous étions beaucoup plus efficaces et c?est bon pour notre confiance », s?est réjoui l?entraîneur du Sénégal, Guy Stéphan. « Mais ce n?était pas le match parfait, et nous pouvons toujours nous améliorer. »

Le Kenya s?est aligné sans son défenseur George Waweru, victime d?une blessure au cou lors de la défaite 3-1 de son pays face au Mali lundi. Il a été remplacé par Philip Opiyo dans le 11 de départ.

Le sélectionneur Guy Stephan a aligné son 4-3-3 traditionnel, avec cependant trois changements par rapport au premier match des Sénégalais. Dont celui du héros de Séoul, Bouba Diop, qui avait propulsé les Lions vers les quarts de finale de la Coupe du monde 2002.

En l?absence de Ferdinand Coly, blessé, les Sénégalais ont attaqué pied au plancher et Niang manquait d?un rien l?ouverture du score dans la première minute, mais son coup de tête passait à côté.

Il faisait amende honorable à la 4e minute, en reprenant une balle parfaitement adressée par El Hadji Diouf, l?ex-Lensois parti à Liverpool. Les 700 spectateurs sénégalais laissaient éclater leur joie.

Dans les buts, Tony Sylva était vigilant, notamment devant Dennis Oliech (11e) puis face à Mike Okoth dans les secondes suivantes. La défense du Kenya s?inclinait une deuxième fois sur une frappe de Bouba Diop des 12 mètres (17e). À la 30e minute, Niang signait son doublé d?une puissante frappe des 20 mètres.

Henri Camara frappait sur la transversale en deuxième mi-temps, alors qu?Oliech, intenable dans l?attaque des Kenyans, tardait trop à tirer après avoir passé en revue trois défenseurs.

Les Sénégalais, finalistes de l?épreuve en 2002 et à la recherche de leur première couronne africaine, géraient ensuite le match à leur cadence.