En ces temps de stress intense pour nous les humains, on a tendance à oublier que nos amis, les animaux de compagnie, sont aussi stressés. Certains signes sont visibles, mais d?autres peuvent être subtils et demandent une bonne observation de la part du maître. Nous tenons à faire ressortir que tous les symptômes et signes décrits ci-dessous pourraient aussi être causés par des maladies spécifiques, donc une consultation chez votre vétérinaire est recommandée.

LES SIGNES :

● L?animal adopte une position accroupie ou il recule dès qu?on approche de lui.

● Grognement agressif.

● Perte d?appétit.

● Bâillements (sauf si le chien va se coucher).

● Halètements (normal chez le chien qui a chaud, mais qui indique le stress si le bout de la langue est tourné vers le haut).

● Excès de salive.

● Hyperactivité de l?animal, qui fait alors les cent pas.

● Perte de poils (les poils nous restent sur les mains, les vêtements, etc.).

● Diarrhée et vomissements.

● L?animal urine de manière inha-bituelle (à cause du relâchement du sphincter de la vessie).

● Le chien se lèche les babines (et souvent son nez) excessivement.

● L?animal tousse et éternue.

● Ses pupilles sont dilatées ou alors ses yeux sont rouges.

● Tremblements (l?animal peut aussi avoir froid).

● Le chien se secoue comme s?il était trempé.

● L?animal laisse des traces de pattes humides sur le sol.

● Le chien se gratte et se lèche très fréquemment.

● Il évite le regard du maître.

● Il se cache sous les meubles ou derrière le maître.

● Le chien refuse toute interaction avec ses maîtres.

● L?animal semble parfois désorienté ou confus.

● Des maladies de la peau apparaissent.

CAUSES POSSIBLES :

● Bruits inhabituels (pétards, fêtes, ou mariages?).

● Des endroits nouveaux et inconnus (nouvelle maison, nouveau chenil?).

● Un entraînement inapproprié ou inconsistant.

● Des personnes se comportant « étrangement » (par exemple lorsqu?un bébé marche à quatre pattes).

● Une manipulation brutale.

● Des odeurs inhabituelles (nouveau produit d?entretien, désinfectants, etc.).

● Trop de chiens ou de personnes dans l?environnement immédiat de l?animal.

● Une température extrême (e.g. : une vague de chaleur?).

● Chenil placé dans un endroit qui dérange le repos de l?animal.

● Nourriture inadéquate (trop, pas assez et pas adaptée à la taille de l?animal).

● D?autres événements inhabituels pour le chien (constructions, nouveau chien dans la famille, etc.).

COMMENT REDUIRE LE STRESS :

● Éloigner ou mettre des barrières visuelles entre le chien et la source de stress.

● Allouer un temps de repos à l?animal tous les jours.

● Réorienter l?attention de l?animal sur un jouet.

● Emmener le chien chez le vétérinaire pour une inspection.

● Prendre le temps d?habituer le chien peu à peu aux nouvelles expériences.

● Bien établir la hiérarchie pour que le chien se tourne toujours vers le maître quand il est stressé.

Sam Naraina-Poulle, vétérinaire chez PAWS