Le diplôme en Sports Science and Recreational Activities qu?offre l?Université de Maurice cette année est sans doute la plus grande preuve de reconnaissance que le sport puisse recevoir à Maurice. Il est vrai que les activités sportives sont proposées depuis 1990. Mais, jamais, le sport n?a autant été pris au sérieux.

Cette reconnaissance a, certes, mis du temps à venir, la faute sans doute aux idées préconçues sur l?activité sportive. Il n?empêche qu?avec l?arrivée du module Introduction to Physical Education and Sports lors de la dernière année universitaire, le bon signal avait été lancé par les responsables. Ce premier pas est concrétisé cette fois-ci avec le diplôme. Ce qui donne une touche définitivement plus sérieuse au sport. Une façon de reconnaître que le sport ce n?est pas simplement taper dans un ballon, ce à quoi les détracteurs de la chose sportive ont toujours tenté de la réduire.

Étalée sur trois années, cette formation a trouvé sa raison d?être avec « les nombreux problèmes de santé notés à Maurice et l?absence d?une hygiène de vie », explique Nanda Kistamah, sports organiser à l?Université de Maurice.

Avec Raj Rajkoomar, le sports officer, il s?occupe de la section d?éducation physique de l?University of Mauritius (UOM). Ils ont à leur charge les 6 000 étudiants que comprend l?UOM.

L?étude des sciences du sport permettra aux étudiants d?entrer en profondeur dans le monde de la performance sportive. « Le sport est bien plus complexe que ce qu?il ne paraît », souligne Nanda Kistamah. « C?est tout un art et également une science. L?amalgame offre une appréciation incroyable », ajoute le chargé de cours.

À temps partiel et sur six semestres, ce diplôme couvrira les principes fondamentaux de l?éducation physique, l?anatomie, la physiologie, la sociologie, la psychologie, la kinésithérapie entre autres. La communication et l?informatique font également partie de la formation. Donnant droit à une ouverture dans la force policière, le tourisme, le professorat, le secteur événementiel entre autres, le diplôme sur les sciences du sports inclut deux modules consacrés à l?organisation et le management du sport. Le petit plus de ce diplôme : « Pour la première fois, les étudiants pourront découvrir la physiothérapie et le massage », confie Raj Rajkoomar.

Nanda Kistamah espère qu?à travers cette formation et avec le temps, la population mauricienne en sortira gagnante. « Les étudiants seront les décideurs de demain. S?ils sont bien armés, on verra des changements dans au moins une dizaine d?années », espère-t-il. Le sports organiser voit loin : « Ce que fait le chief executive du Trust Fund for Excellence in Sports, Michaël Glover, nous intéresse beaucoup. Il y a moyen de travailler de concert. »

Ce diplôme devrait évoluer moyennant une demande dans le long terme. Les reponsables ne veulent pas mettre la charrue avant les boeufs, « tout dépendra des retombées du diplôme ».

Au niveau des infrastructures, les étudiants ne peuvent se plaindre. Un gymnase comprenant six courts de badminton, un terrain de basket-ball, deux de volley-ball, un de handball et six tables de ping-pong. Le stade Maryse-Justin est également disponible pour l?athlétisme, le tennis, le volley-ball, le basket-ball. La natation se pratique à la piscine Serge-Alfred et le foot se joue à l?Université. Bref, il y en a pour tous les goûts.

Par-dessus tout, Nanda Kistamah et Raj Rajkoomar souhaite que le sport puisse trouver sa place dans notre société. « On espère vraiment que le sport sera revalorisé. »

Et que le temps fera son boulot afin que les gens « stop looking down on people in sports ». Le sport c?est aussi un métier.