Le Sugar Investment Trust (SIT) veut évoluer. Connu surtout pour les actions qu?il détient au niveau des usines sucrières et pour les morcellements résidentiels et agricoles, cet organisme tente de diversifier ses activités. Le SIT se lance notamment dans la diversification agricole, et conçoit un projet d?Integrated Resorts Scheme (IRS).

C?est sur un terrain à Virginia, dans le Sud du pays, que le SIT prévoit de développer un IRS. La finalisation de ce projet est actuellement en cours.

Autre ambition dans le secteur touristique, SIT avait annoncé un projet de complexe hôtelier et de loisirs marin à Belle-Mare. Il était prévu que le Waterpark, qui est géré par le SIT Leisure Ltd, filière du SIT, soit transféré à Pailles. Les coûts du projet hôtelier du SIT ont été estimés à environ Rs 2,2 milliards. Et l?organisme devrait s?associer à un partenaire sud-africain, le Three Cities Group. Ce partenariat a eu pour résultat, la création de Coral Cove Resorts (Mauritius) Ltd dont 65 % des actions sont détenues par le SIT. Pour l?instant, la réalisation du projet dont le début avait été annoncé pour le mois de juillet, n?a pas encore été lancée.

<B>Débats Etat-sucriers</B>

Le SIT a déjà, cependant, un portfolio diversifié. Les principales activités de cet organisme n?ont pas seulement trait, actuellement, à l?industrie du sucre. Le SIT est aussi impliqué au niveau de la production énergétique, des acti- vités bancaires, de développement foncier, d?un parc loisir, de diversification agricole et de développement et vente de morcellements. Le SIT compte de nombreuses subsidiaires dont SIT Land Holdings Ltd, SIT Property Development Ltd, SIT Leisure Ltd, SIT Corporate and Secretarial Services Ltd et Sir Seewoosagur Ramgoolam Botanical Investment Co Ltd.

Pour l?instant, le SIT suit les débats Etat ? sucriers engagés dans le cadre de la poursuite de la réforme sucrière. «Nous laissons le gouvernement faire son travail et nous le supportons dans les négociations», soutient Ravin Bholah, chief operating officer du SIT. La poursuite de la diversification des activités de l?entreprise devrait donc s?aligner sur la politique que prônera l?Etat.

Durant ces deux dernières semaines, le SIT a aussi été sur le devant des actualités suite à l?entrée en liquidation de la Compagnie usinière de St-Félix (CUSF) le mois dernier. Le conseil d?administration a, en effet, ratifié, lundi, le décaissement de Rs 7,5 millions afin d?assurer le paiement des salaires de novembre, de décembre et le boni de fin d?année de 135 employés.

Le SIT est actionnaire de la CUSF ainsi que des autres usines sucrières à un taux de 20 %. La compagnie est aussi actionnaire, à une échelle allant de 10 % à 20 %, des entreprises de production énergétique.

Les revenus du SIT sont, comme ses activités, variés. En 2006, la plus grande partie de ces revenus provenait des terrains agricoles, notamment à hauteur Rs 181,7 millions, suivi du sucre et des activités reliées, avec un total de Rs 171,3 millions. Le reste dépendait d?investissements, de la vente de morcellements résidentiels et des activités de loisirs de l?entreprise.

Le SIT compte aussi, comme énoncé dans son rapport annuel 2006, se lancer dans les activités de la Land Based Oceanic Industry, ainsi que dans une ferme laitière. Ces projets sont, quant à eux, toujours au stage de conception.