? Nous sommes obligés de payer notre essence en avance. Nous fournissons un service essentiel au pays mais beaucoup de nos membres travaillent à perte?, s?insurge Ashok Rughooputh, secrétaire de la Petrol Retailers Association (PRA). Alors que le prix de l?essence augmente régulièrement, la marge de profit des propriétaires de stations d?essence s?amenuise. La situation a fini par exaspérer les membres de l?association qui se dit bien décidée à agir.

Les stations-service ne perçoivent plus que 2, 75 %, c?est-à-dire Rs 0, 64 sur chaque litre d?essence vendu, comparé à 3, 7 % en avril 2004. Elles revendiquent donc un pourcentage fixe ?idéal? de 5, 5 % et un ?minimum? de 3, 2%.

Le secrétaire de la PRA affirme que certains propriétaires envisagent de fermer leurs portes. C?est d?ailleurs pour cette raison que les cartes de crédit ne sont plus acceptées dans les stations-service. Si la marge de 2,75 % est déjà insuffisante, Ashok Rughooputh ajoute que ce pourcentage chute à 1,75 % après évaporation du produit. ?Les grossistes touchent Rs 0, 86 sur chaque litre d?essence. Ce n?est pas normal qu?ils touchent plus que les détaillants.?

La PRA a même fait servir une mise en demeure au ministère concerné pour n?avoir pas donné suffisamment ?de considération et d?importance? à sa requête. Et elle a finalement obtenu une rencontre de 45 minutes la semaine dernière avec le secrétaire permanent du ministère, Ramprakash Nowbut. ?Il nous a dit qu?il ne pouvait rien faire maintenant. Et même après les élections, il faudra attendre encore deux semaines?, déplore Ashok Rughooputh.

Toutefois les membres de la PRA sont bien décidés à agir pour que la situation se débloque. ?Vers la fin de l?année dernière, les propriétaires des stations d?essence de la Réunion ont fait une grève d?une heure. Cela a suffi pour résoudre leurs problèmes?, lance Ashok Rughooputh. Il laisse ainsi entendre que la PRA pourrait éventuellement envisager un go-slow.