Les adeptes du régime végétarien diminuent leur risque de cancer du côlon. Une étude menée sur plus de 10 000 personnes apporte une nouvelle fois la preuve qu?un régime essentiellement composé de fruits et légumes protège du cancer du côlon. Mais attention, il faut prendre des précautions pour éviter les carences en certains nutriments. Plusieurs dizaines d?études ont déjà été menées sur l?impact du régime végétarien dans la survenue des cancers. Si les résultats sont parfois mitigés, les scientifiques s?accordent à dire que le régime végétarien permet globalement de diminuer le risque de cancer, de manière plus ou moins forte selon les études. Ceci est notamment lié au fait que l?alimentation n?est pas le seul facteur impliqué dans le développement de cette maladie.

Une équipe de chercheurs britanniques (université d?Oxford) a suivi le régime alimentaire de 10 998 hommes et femmes pendant 17 ans. Leurs résultats montrent que le risque de cancer du côlon augmente avec la consommation de tabac, d?alcool et de pain blanc.

Les végétariens diminuent faiblement leur risque de cancer du côlon : ils ont 15% de risque en moins que les non-végétariens. Mais ce sont surtout les fruits qui semblent apporter un réel effet protecteur. Les végétariens qui consomment le plus de fruits, cinq ou plus par semaine, diminuent alors leur risque de cancer de 40%. Des végétaliens, qui excluent, outre la viande et le poisson de leur régime, tout aliment de provenance animale (?uf, fromage, laitages) faisaient également partie de l?étude. Selon Miguel Sanjoaquin, auteur de l?étude, les fruits et légumes sont particulièrement riches en substances antioxydantes qui protègent l?organisme des dégâts des radicaux libres. D?un autre côté, on sait que la viande rouge, riche en graisses saturées, augmente l?excrétion d?acides biliaires qui à leur tour produisent des substances susceptibles d?encourager la croissance de tumeurs. Le régime végétarien est également indiqué dans la prévention de l?hypercholestérolémie, de l?hypertension artérielle et de l?athérosclérose. Obésité et diabète de type 2 sont également moins fréquents chez les végétariens.