Le président zimbabwéen Robert Mugabe a menacé en fin de week-end d?expulser les ambassadeurs occidentaux d?Harare et a qualifié de ?dictateur? le Premier ministre britannique Tony Blair, dans un entretien accordé au mensuel New African magazine.

?Si l?Amérique veut qu?un homme comme Christopher Dell (ambassadeur américain à Harare) reste ici, il doit bien se comporter parce que nous ne tolérerons pas de sottises supplémentaires de sa part?, a-t-il déclaré dans ce magazine à grand tirage installé à Londres.

?Nous leur avons lu la loi sur les émeutes?, a-t-il indiqué, en faisant référence aux ambassadeurs occidentaux qu?il accuse d?ingérence. ?S?ils continuent à faire ça, nous n?hésiterons pas à les expulser du pays. Peu importe de qui il s?agit.?

M. Mugabe a par ailleurs fustigé ceux qui décrivent le Zimbabwe comme une ?dictature? et s?en est particulièrement pris à Tony Blair.

?C?est bien plus un dictateur que tous les dictateurs des temps modernes en Grande-Bretagne et en Europe sur lesquels je me suis renseigné?, a-t-il ajouté.

Il a notamment accusé M. Blair d?avoir persuadé ses alliés européens et d?autres pays, notamment en Asie, de chercher à isoler le Zimbabwe. ?Ils (les Britanniques) interviennent même auprès de nos amis à l?Est et tentent de les persuader de réduire leurs relations avec nous?, a-t-il affirmé, déplorant que les sanctions de la communauté internationale ?aient fait des ravages sur notre économie?.

Dans cet entretien, il a par ailleurs défendu le récent passage à tabac du leader de l?opposition Morgan Tsvangirai --?ce genre de choses arrive?, a-t-il indiqué -- et a prévenu que tous ceux qui provoqueraient la police subiraient le même sort.

Mugabe, 83 ans dont vingt-sept au pouvoir, s?est attiré de nouvelles critiques des États-Unis et de l?Union européenne pour la violente répression menée contre le Mouvement pour le changement démocratique (MDC, opposition) depuis la mi-mars.