Le procureur du Haut tribunal irakien a affiché hier son désir de voir exécuter rapidement Saddam Hussein et ses coaccusés s?ils sont condamnés à mort. M. Jaafar al-Moussaoui a affirmé que si Saddam Hussein et les sept co-accusés sont condamnés à mort dans l?affaire de Doujaïl, ils seront exécutés sans attendre les autres procès dans lesquels ils peuvent être impliqués.

?Si le Haut tribunal pénal prononce la peine capitale contre des accusés dans l?affaire de Doujaïl, la loi est claire, il faut exécuter la sentence dans les 30 jours suivant la ratification par la cour d?appel du tribunal?, a-t-il affirmé dans un entretien à la télévision officielle Al-Iraqiya. ?Concernant les autres procès (dans lesquels ils sont accusés), le tribunal jugera les prévenus encore vivants, car ceux qui ont été exécutés ne peuvent plus être poursuivis?, a-t-il ajouté.

Début des dépositions

Le président déchu et ses sept co-accusés, qui ont commencé à déposer hier lors de la quinzième audience risquent la peine de mort pour l?exécution de 148 villageois chiites de Doujaïl, au nord de Bagdad, après une tentative d?assassinat en 1982 de l?ancien dictateur. Saddam Hussein est aussi poursuivi dans plusieurs autres affaires notamment le gazage des Kurdes à Halabja et la répression contre l?insurrection chiite en 1991.

Hier, l?audience a débuté vers 12 h 40 devant le haut tribunal en présence de tous les avocats irakiens et étrangers, notamment la Libanaise Bochra al-Khalil, l?Américain Ramsey Clark, le Jordanien Issam Ghazzaoui et le Qatari Nagib al-Nouaïmi. Le défenseur irakien de Saddam Hussein, Me Khalil al-Doulaimi, qui avait boycotté l?audience précédente est également présent.

Selon le procureur Jaafar Moussaoui, les prévenus, tour à tour et en présence de leurs avocats, présenteront leur version sur la mort de 148 villageois chiites de Doujaïl. Le 1er mars, lors de la 14e audience, Saddam Hussein avait provoqué un coup de théâtre en affirmant qu?il avait ordonné de traduire les suspects devant un tribunal d?exception et de détruire les vergers plantés sur le lieu où l?attaque avait eu lieu.

VIOLENCES

Attentats et explosions en série dans Bagdad

■ Une série d?explosions ont retenti hier matin dans Bagdad, faisant au moins huit morts et une vingtaine de blessés, au sortir d?une nuit de violences meurtières. D?après des responsables de l?hôpital Yarmouk, l?un des principaux de la capitale irakienne, au moins vingt corps ont été admis dans la nuit, tous victimes de violences, pour la plupart des blessures mortelles par balles. Dans la matinée, six civils ont péri dans l?explosion d?une bombe au passage d?une patrouille des forces américaines dans le sud de la capitale, indique-t-on de source policière. Un peu plus tôt, un obus de mortier s?était abattu sur la boutique d?un grossiste en peinture du centre de Bagdad, faisant deux morts et au moins quatre blessés. Une autre attaque au mortier a atteint une maison du quartier oriental de Djamila, faisant deux blessés. Près de la place Moustansiriya, toujours dans l?est de Bagdad, l?explosion d?une mine au passage d?une patrouille de l?armée irakienne a blessé cinq soldats, selon la police. Dans le quartier de Zafaraniya, dans le sud de la ville, quatre obus de mortier se sont abattus mais n?auraient pas fait de victimes. Ces explosions interviennent à quelques heures de la reprise programmée du procès de Saddam Hussein et de ses sept co-accusés devant le Haut tribunal pénal irakien. Les huit hommes sont accusés de crimes contre l?humanité pour l?exécution de 148 habitants du village chiite de Doudjaïl en 1982 où Saddam Hussein avait échappé à un attentat.