Un nouveau système de recrutement de manutentionnaires dans le port est à l?étude. La Cargo Handling Corporation (CHC) envisage l?outsourcing pour réduire les coûts. Il s?agirait d?engager des travailleurs qui ne sont pas sur son «establishment».

La direction a déjà eu une réunion avec les syndicats. Les négociations sur cet outsourcing démarreront sous peu et devraient durer quelque six semaines.

Actuellement, pour cause d?absentéisme, la CHC demande à ceux qui ont complété leur shift d?effectuer un autre shift pour lequel ils n?étaient pas prévus. Tel est aussi le cas lors d?un manque de travailleurs pour opérer un plus grand nombre de navires, particulièrement en période de pointe. Cela entraîne le paiement d?heures supplémentaires.

Le système envisagé préconise le recours à un service provider fournissant la main-d??uvre sur une base quotidienne quand la demande se fait sentir.

Un appel d?offres est prévu. Les travailleurs n?auront pas besoin d?une longue formation, comme chauffeurs de camions, tally clerks, shoreworkers et stevedores. L?outsourcing ne s?appliquera pas au personnel qualifié, tels les opérateurs de portiques.

Dans les milieux concernés, on estime que le nouveau système évitera à la CHC de recruter un nombre additionnel d?employés. Il permettra à la corporation de mieux maîtriser ses coûts fixes.

Autre avantage de l?outsourcing : la réduction des coûts d?opération de la CHC et l?amélioration de ses finances. Cette année, la CHC s?attend à perdre Rs 40 millions.

Ces pertes sont attribuées à une baisse dans le tonnage de marchandises manutentionées. La Port Louis Harbour and Docks Workers Union se dit pour sa part contre l?introduction de l?outsourcing. José François, président du syndicat, précise qu?il n?est pas question « qu?un contrat soit accordé au secteur privé pour fournir de la main-d??uvre... C?est la CHC qui doit elle-même le faire ».« Les travailleurs ont fait plusieurs sacrifices dans le passé, ajoute-t-il.