Le Premier ministre, Navin Ramgoolam, part la semaine prochaine pour le Botswana. Il assistera au sommet des chefs d?Etat et de gouvernement de la Southern African Development Community (SADC). Il procédera à la pose de la première pierre du nouveau siège de cette organisation à Gaborone, le 17 août. Cette date célèbre le 25e anniversaire de la SADC.

Le Premier ministre sera accompagné de Madan Dulloo, ministre des Affaires étrangères et Bipin Kumar Rudhee, ministre conseiller. Ce dernier rejoint aujourd?hui Dev Dussoruth, directeur de la Coopération régionale, et Parvez Mohamudally, Principal Regional Cooperation Analyst, qui sont partis hier pour Gaborone.

Les trois hauts cadres du ministère des Affaires étrangères participeront à la réunion des senior officials. Ceux-ci sont chargés de mettre la dernière main aux préparatifs du Conseil des ministres, prévu le 15 août, et du sommet de la SADC, qui s?ouvre le 16 août dans la capitale botswanaise.

Les thèmes qui seront abordés au sommet sont, entre autres, la démocratie régionale, le développement politique et socio-économique, les problèmes du sida, la parité de traitement entre hommes et femmes, le Regional Indicative Strategic Development (qui dresse l?orientation de la SADC pour les 15 prochaines années), la situation politique et économique au Zimbabwe.

Il est également prévu que le secrétariat annonce le nom de celui qui succédera au Mauricien Prega Ramsamy au poste de secrétaire exécutif de la SADC. Ce dernier a décidé de ne pas faire acte de candidature pour un nouveau mandat.

Prega Ramsamy estime que les réformes fiscales et économiques, mises en ?uvre dans la partie australe et orientale de l?Afrique, sont à la base de la croissance économique d?une moyenne de 4,1 % que cette région a connue l?an dernier.

Autres questions à l?ordre du jour : le protocole commercial de la SADC et les conditions dans lesquelles se sont déroulées les élections générales dans les pays membres, après l?adoption de la charte sur les élections libres et justes (free and fair) lors du sommet à Maurice l?année dernière.

La SADC a également lancé une étude pour explorer l?introduction d?un nouveau régime de visa l?an prochain. Elle porte sur la possibilité d?exempter de visa les voyageurs à l?intérieur de la région et de ne demander qu?un seul visa pour tous les pays de la région aux voyageurs internationaux. Cette initiative vise à promouvoir une meilleure intégration régionale, le commerce, l?investissement et le tourisme dans la région.