Au lendemain de son investiture, le nouveau gouverneur démocrate de New York, David Paterson, a reconnu avant-hier devant la presse avoir été infidèle par le passé envers sa femme, qui avait elle-même fait une entorse au contrat conjugal.

Paterson, qui est noir et aveugle, a succédé lundi au gouverneur Eliot Spitzer, alias «le sheriff de Wall Street», contraint à la démission pour une sombre affaire de moeurs impliquant une call-girl de luxe (voir texte ci-contre).

Lors d?une conférence de presse, l?ancien «lieutenant-gouverneur» de l'Etat de New York a dû répondre aux questions très personnelles des journalistes dans le sillage de l?affaire Spitzer.

Après avoir appris une liaison extra-conjugale de sa femme Michelle, 46 ans, Paterson, qui est âgé de 53 ans, a commencé une série de liaisons en tant que sénateur de l?Etat. Mais il a affirmé n?avoir jamais trompé sa femme avec des subordonnés et n?avoir jamais utilisé des deniers publics pour financer ses frasques. Le couple n?a cité aucun nom.

Le successeur de Spitzer a expliqué qu?il faisait ces révélations, qui concernent des faits remontant à plusieurs années, sur son passé intime pour prévenir un éventuel chantage. «Nous sommes aujourd?hui très amoureux l?un de l?autre», a précisé le nouveau gouverneur.

L?affaire Spitzer a été provoquée par des «fuites» dans le prestigieux New York Times sur ses liens supposés de cette étoile montante du Parti démocrate et soutien d'Hillary Clinton avec un réseau international de prostitution.