Ashock Jugnauth, leader de l?Union nationale, avait beau le cuisiner, le ministre du Commerce, Rajesh Jeetah, est resté vague sur l?importation de produits pétroliers de l?Inde. Rajesh Bhagwan, député MMM, voulait obtenir des détails sur l?affaire, mais le ministre a préféré ne pas donner trop d?informations prétextant que le sujet est ?très sensible?.

Pour la période 2006-2007, Maurice importera tous ses produits pétroliers de la compagnie Mangalore Refinery Petrochemicals Ltd (MRPL), subsidiaire d?Oil & Natural Gas Company, dont le propriétaire est l?Etat indien. ?C?est la première fois que le gouvernement mauricien fait un accord avec un fournisseur étranger de pétrole sans passer par des intermédiaires. C?est une initiative de gouvernement à gouvernement?, précise Rajesh Jeetah.

Cela permettrait de réaliser des économies de Rs 350 millions. Alors qu?Ashock Jugnauth souhaitait savoir comment le ministre est arrivé à ce chiffre, Rajesh Jeetah a indiqué que la question ne se pose pas. Il n?a pas voulu donner des détails sur le premium (comprenant les frais de transport, d?assurance, stockage, portuaires et la marge de profit) qui sera payé. ?Il serait très inapproprié de révéler ces informations à ce stade, étant donné que ce sont des informations commercialement sensibles.? Même quand la State Trading Corporation lançait des appels d?offres internationaux pour l?importation de pétrole, la question du ?premium? n?était jamais divulguée, ?jusqu?au moment où c?était commercialement et administrativement possible?.

Autre point demeuré sans réponse : le prix de la cargaison. Le ministre a indiqué que ce n?est qu?en août 2006 que cette information sera disponible, au moment de son chargement sur un pétrolier. ?Les prix des produits pétroliers varient tous les jours, et parfois de nombreuses fois sur une journée.?

La question du navire pétrolier qui sera utilisé pour amener la cargaison a également été abordée. Rappelant que le précédent gouvernement avait interdit en août 2003 l?utilisation de navires à simple coque pour le transport de produits pétroliers, Rajesh Jeetah indique que malgré cela, il est permis des dérogations à la règle. Il précise que l?International Convention for the Prevention of Pollutions from Ships permet l?utilisation de ce type de pétrolier jusqu?en 2015. Mais la raffinerie a proposé, parmi d?autres alternatives, l?utilisation d?un navire à double coque. Le ministre donne la garantie que Maurice utilisera un bateau de ce type pour acheminer les produits pétroliers.