La cour intermédiaire a ordonné, vendredi, à Mahen Gowressoo de payer Rs 308 918 à la compagnie Ace Refiners pour des produits livrés mais impayés. Le défendeur est ministre des Arts et de la Culture.

Ce jugement est l?aboutissement d?une procédure engagée par Mahen Gowressoo en réouverture du même procès. En effet, pour cette même réclamation, jugement avait été rendu en faveur de la compagnie plaignante en janvier 2006, en l?absence de Mahen Gowressoo, alors en mission en Inde.

Dans sa demande de réouverture, Mahen Gowressoo arguait qu?il y a eu confusion sur la date du procès. Ses hommes de loi croyaient que l?audience avait été fixée au 11 janvier 2006 au lieu du 10. Il avançait également qu?Ace Refiners ne détenait aucun document pour soutenir sa réclamation. Mais la compagnie plaignante objectait à la réouverture, rappelant que le procès avait été engagé huit ans auparavant, en août 1998, et qu?en tout état de cause, le ministre Gowressoo n?était à Maurice, ni le 10 janvier 2006, ni le lendemain.

Vendredi, après les diverses audiences, et en l?absence du ministre Gowressoo, le magistrat Patrick Kam Sing prononce son verdict en faveur de la compagnie plaignante, concluant que le défendeur n?a fait aucun effort pour se présenter devant le tribunal. Il rappelle que déjà le 10 mai 2001, Mahen Gowressoo n?a pu se présenter, étant retenu à l?aéroport de Gillot à la Réunion. Son absence pour la deuxième fois ressemble étrangement à la première, relève le magistrat, préférant probablement ses voyages à l?étranger.

Rappelant les règles de procédure, le magistrat indique que le défendeur aurait dû adresser une lettre en urgence à la cour et à la partie adverse pour solliciter un changement de date. La cour déclare aussi qu?il ne s?agit pas du premier jugement rendu en l?absence de ce défendeur.

Accéder à la demande de Mahen Gowressoo équivaudrait à admettre qu?après 11 ans, le procès n?a pas encore été résolu, indique le magistrat, qui a rejeté la motion du demandeur.