Longtemps attendu, le projet du métro léger fait une timide réapparition. Le gouvernement est à la recherche d?un directeur de projet qui pilotera l?introduction du Light Railway Transit à Maurice. Depuis hier, le ministère des Finances, qui gère désormais le dossier, invite les professionnels mauriciens et étrangers à exprimer leur intérêt d?ici la fin de mai. Toutefois, il ne s?engage pas à concrétiser ce mode de transport alternatif avant la fin de toutes les études de faisabilité.

Première étape : le directeur de projet devrait être choisi au cours des prochains mois. Il supervisera alors les quatre phases qui devraient culminer en la mise en opération du métro léger à Maurice. Un projet qui est actuellement à l?étape préparatoire avec la mise sur pied de diverses institutions dédiées.

Le directeur de projet chapeautera toutes les études de faisabilité qui seront effectuées par rapport aux aspects financiers et sociaux ainsi qu?à l?ingénierie. Cette étape est vitale car le gouvernement se basera sur ces recherches pour prendre une décision finale.

L?introduction du métro léger à Maurice reste donc conditionnelle. Car l?Etat ne s?engage toujours pas à concrétiser un projet qu?il chouchoute pourtant depuis plus de dix ans. Selon les dernières estimations, la mise en place d?un tel système de transport public entre Port-Louis et Curepipe coûtera Rs 14 milliards.

L?étape préparatoire et la première phase devraient être financées par la Banque mondiale. Dans le dernier budget, le gouvernement a alloué Rs 70 millions pour la réalisation d?études. Les deux autres étapes devraient être financées par l?Etat mauricien et des bailleurs de fonds.

La deuxième phase comprend l?élaboration des documents relatifs aux divers appels d?offres et la nomination de consultants pour mener à bon port l?étape suivante : la construction du réseau ferroviaire.

Dans son état actuel, le projet du métro léger suivra l?ancien tracé du chemin de fer entre Port-Louis et Curepipe. Treize stations de métro seront aménagées sur les 25 kilomètres que mesure cette route.

De plus, l?éventuelle introduction du métro léger verrait un changement de la politique gouvernementale par rapport au transport. L?Etat pourrait forcer les automobilistes à payer pour pénétrer des zones à congestion, notamment les centres des villes et villages. En contrepartie, le métro léger offrirait un moyen de transport public fiable et confortable.

Le métro léger n?en est donc qu?à ses balbutiements, mais il demeure essentiel pour transformer Maurice en une CityState comme Singapour ou Dubayy.