LE GROUPE textile hongkongais Novel va mal. Après des pertes successives l?année dernière, le groupe, qui à des usines à Maurice, récidive avec les mauvais résultats. Novel Denim Holdings annonce une perte de 7,5 millions de dollars (environ Rs 200 millions) pour le dernier trimestre 2003, contre 3 millions de dollars pour la période correspondante l?an dernier. Il avait initialement prévu des pertes de 7 millions de dollars.

Ces mauvais chiffres sont dus principalement à ces usines se trouvant en Afrique du Sud mais aussi à Maurice. L?appréciation du rand face au dollar affecte énormément le groupe qui exporte principalement vers les Etats-Unis. Les créances sont perçues en dollars américains, dont le taux ne cesse de baisser. Alors que les coûts de productions doivent, eux, être payés en rands qui, eux, s?apprécie de jour en jour. Résultat : le manque à gagner pour le groupe, en raison de ces fluctuations est énorme.

Rien que les pertes de change dues à certains emprunts en monnaie autre que le dollar américain s?élèvent à près de 4 millions de dollars. Ainsi, le groupe envisage de baisser régulièrement sa production en Afrique du Sud dans le but de réduire ses pertes. Le directeur de Novel K.C Chao soutient que les activités du groupe en Afrique du Sud subissent une pression croissante des compétiteurs asiatiques.

?Nous avons travaillé extrêmement dur ces dernières années pour essayer d?être rentables, mais nos coût d?opération, l?envolée du rand et la compétition des pays offrant une main-d??uvre moins chère nous obligent à revoir complètement notre stratégie?, souligne-t-il.

Par ailleurs K.C Chao a précisé que les activités du groupe à Maurice avaient contribué à plomber ses résultats. Selon lui, seules ses usines se trouvant en Chine sont rentables.

Optant pour la restructuration, la compagnie avait décidé, en mars de l?année dernière, de fermer une de ses unités à Coromandel dans le but de réduire ses coûts généraux et d?améliorer l?efficience au niveau de la production sur le marché mondial. L?objectif était de permettre à la compagnie d?économiser environ Rs 30 millions par an.