?Ki fer zanfan ris la kol ?? demande Shirin Aumeeruddy-Cziffra, l?Ombudsperson for Children aux quelque 100 enfants rassemblés dans la salle de formation de l?église de Roche-Bois. La réponse fuse : ?Pou gayn nisa.?

C?est devant une assistance très enthousiaste que l?Ombudsperson a expliqué leurs droits aux enfants. Outre les causeries, il y a eu des projections de films où l?accent a été mis en particulier sur l?exploitation commerciale des enfants, y compris la prostitution infantile, les risques pour les enfants de rue et tous ceux qui ne fréquentent pas l?école. Il y a aussi eu une distribution de brochures.

Parmi ceux qui sont là, David (nom fictif), 15 ans, est resté quatre ans sans scolarité. L?an dernier, il a commencé à travailler dans une imprimerie, à Roche-Bois, pour aider sa famille financièrement. À la suite de sessions sur le terrain, Véronique Mars, éducatrice de rue, est mise au courant du cas de David. Il y a quelques mois, il a cessé de travailler pour intégrer une école spécialisée. Comme lui, une dizaine d?autres enfants ont été repêchés par les éducateurs de rue.

<B>Rapportez sur le 113</B>

En l?an 2000, 760 enfants mauriciens se trouvaient sur le marché du travail. Selon Shirin Aumeeruddy-Cziffra, il est impossible à ce stade de savoir combien d?enfants de moins de 16 ans travaillent car la majorité travaille dans le secteur informel. ?Le défi, c?est de détecter les cas d?enfants qui travaillent.? D?où son appel aux travailleurs sociaux, les enfants et le public en général pour rapporter les cas de maltraitance. Ils ont ainsi pu apprendre de la bouche des enfants que certains de leurs amis travaillent ?dan bazar, dan kamyon salte, dan la boutik, kouma anfle kamyon. ?Sa bann la bwar rom, fim gandia, ris la kol tou?. À noter que de tels cas peuvent être rapportés en composant le 113.

?Dans un pays comme le nôtre, estime l?Ombudsperson, ce n?est pas si difficile de quadriller le pays pour détecter les formes de maltraitance. Pour cela, il faut la volonté du gouvernement et tous les partenaires concernés par le social et l?avenir du pays.? Elle a réitéré sa satisfaction quant aux amendements apportés au Labour Act qui a amené l?âge de travail à 16 ans.

La manifestation d?hier s?inscrit dans le cadre de la Campagne 16 jours ? 16 droits organisée par le ministère des Droits de la femme, du développement de l?enfant, du bien-être de la famille et de la protection des consommateurs, le bureau de l?Ombudsperson pour les enfants et le Conseil national des enfants. C?est aussi une façon de marquer la Journée internationale contre le travail des enfants.

Pour rappel, depuis le 1er juin, des causeries ont lieu tous les jours dans les quatre coins de l?île. Elles culmineront par un concert gratuit au stade Gaëtan-Duval ce samedi de 13 h 30 à 16 h 30. L?entrée y est gratuite.