Il avait réclamé des dommages de Rs 5 millions à l?Etat et à l?ancien ministre de la Santé, Kishore Deerpalsingh. Mais le Dr Ashok Kumar Raghubur, président de la Medical and Health Officers Association (MHOA), a été débouté en Cour suprême.

La juge Ah Foon Chui Yew Cheong a rejeté sa demande car elle a considéré que le Dr Raghubur a fait des commentaires injustifiés sur le ministère de la Santé en tant que fonctionnaire. C?est d?ailleurs à la suite de cela que le ministère de la Santé lui avait interdit l?accès aux hôpitaux sir Seewoogasur Ramgoolam et Victoria.

Cette affaire remonte à l?an 2000. Dr Raghubur, interviewé en deux fois dans un hebdomadaire, parle de «la situation plus que chaotique dans nos hôpitaux». Il indique que «sur 454 médecins, 288 seulement sont en poste» et qu?il y a «un manque de médicaments dans les hôpitaux».

Après la publication des deux articles, le ministère de la Santé décide de prendre des actions disciplinaires. Le médecin est interdit de fonction le 3 avril 2000. Quatre jours plus tard, il est convoqué dans le bureau du secrétaire permanent où il est invité à présenter des excuses mais il refuse.

Malgré tout, le ministère de la Santé lui remet une lettre qui l?autorise à reprendre son poste. Cela n?empêche pas le Dr Raghubur d?estimer que la décision du Regional Health Director de lui interdire l?accès aux hôpitaux était injustifiée et lui a causé des préjudices.

Il a expliqué en cour qu?il était de son devoir, en tant que président de la MHOA, de défendre trois membres qui avaient été suspendus et d?alerter l?opinion publique. Il a ajouté qu?il lui fallait communiquer avec la presse et qu?il n?avait pas besoin de l?aval du ministère pour cela.

Au cours du procès, Raj Mudhoo, alors le secrétaire permanent au ministère de la Santé, a indiqué que, selon les règlements des fonctionnaires, le Dr Raghubur devait au préalable obtenir la permission du ministère de la Santé avant de donner des interviews. En passant outre, il a donc enfreint les règles.

La juge a considéré qu?en sa capacité de président de la MHOA, le Dr Raghubur, comme fonctionnaire, «must still show restraint and discretion and must steer clear of political controversies». Elle est d?avis que l?interview du plaignant ?can hardly be said to be a sober and balanced account and above all controversies?.

L?Etat était représenté par Me Bobby Madhub, Acting Assistant Solicitor General et Me Feroza Maudarbocus-Moolna, Chief State Attorney.