La huitième réunion des ministres des Finances du Common Market for Eastern and Southern Africa (Comesa) s?est tenue, hier, à l?hôtel La Plantation. Des représentants des 20 pays adhérents, ainsi que des porte-parole de la Banque mondiale, du Fonds monétaire international (FMI), de l?Union européenne (UE), de l?African Development Bank (ADB) et de l?Arab Bank for Economic Development in Africa (BADEA) ont participé à la rencontre.

L?un des principaux sujets des débats d?hier était l?Aid for Trade (AFT), initiative qui vise à aider les pays d?Afrique à intégrer l?économie mondiale. Les moyens de maximiser les ressources octroyées par les organisations internationales telles que l?UE ou le FMI dans le cadre de ce plan d?aide ont été longuement discutés.

Durant son intervention, Rama Sithanen, vice-Premier ministre et ministre des Finances, a mis l?accent sur le besoin de développer des approches collectives et cohérentes au sein du Comesa. Et ce afin de bénéficier des programmes de l?Aid for Trade. Il a également soulevé la question du financement au sein des dits programmes.

Réformes nécessaires

En plus du besoin d?adhésion à des stratégies communes, Rama Sithanen a tenu à faire ressortir le potentiel de relations bilatérales avec des organisations internationales : ?Nous pouvons aussi nous tourner vers les donateurs bilatéraux et les institutions financières internationales pour définir comment ils pourraient modifier les instruments internationaux afin de financer de façon conjointe les programmes de réforme sous l?Aid for Trade.?

L?Aid for Trade ne peut se faire sans que des réformes soient appliquées au niveau de chaque pays bénéficiaire. ?Ce sera une épreuve, sachant que les réformes nécessaires pour atteindre nos buts seront difficiles pour nos populations et nos opérateurs économiques?, a souligné Rama Sithanen, en ajoutant que les bienfaits des réformes ne seraient palpables qu?à moyen et long termes.

Le ministre des Finances a proposé aux participants de favoriser la Banque africaine de développement pour agir comme intermédiaire dans le cadre de l?Aid for Trade. ?Nous travaillons en proche collaboration avec le BAD afin de développer une stratégie pour que cette banque devienne l?un des véhicules pour la livraison des ressources AFT.?

?L?Union européenne continuera à aider et à participer à la gestion globale de l?Aid for Trade?, a affirmé le représentant de l?UE. L?organisation dédie un budget annuel de 2 milliards d?euros à des mesures d?assistance tombant sous l?Aid for Trade. Afin de bénéficier de tels programmes au niveau du Comesa, il est cependant essentiel de définir des stratégies et de les respecter.

Les discussions de la journée d?hier ont aussi porté sur le libre-échange dans la région, le Comesa Fund et les tarifs douaniers du Comesa, entre autres.

PLAN D?AIDE ÉCONOMIQUE

Qu?est-ce que l??Aid for Trade?

■ C?est une forme d?assistance aux pays en voie de développement. Elle peut prendre diverses formes telles qu?une assistance technique, de la formation, de l?aide au développement et du marketing, entre autres. L??Aid for Trade? est prônée par plusieurs instances internationales, et vise à permettre à ses bénéficiaires de profiter des opportunités économiques. L??Aid for Trade? doit aussi aider les pays en voie de développement à peser plus lourds dans la balance dans le cadre de leurs relations économiques.

STATISTIQUES

Le Comesa en bref

■ En français : Marché commun de l?Afrique orientale et australe

Opérationnel depuis : 1994 Adhésion : 20 pays Superficie : 12,873,957 km2 Population : 406,102,471 Produit intérieur brut total : US$170 milliards (en 2006).