Organisé avant chaque édition des JIOI pour consolider l?esprit d?équipe, ce ?get together? a eu lieu, samedi, au complexe sportif de Beau-Bassin. L?heure était surtout aux consignes.

En effet, les différents intervenants dont le ministre de la Jeunesse et des Sports, Sylvio Tang et président du Comité national olympique mauricien (CNOM), Philippe Hao Thyn Voon ont rappelé les règles qui devront être respectées une fois en terre étrangère. Le nom du porte-drapeau mauricien ainsi que ceux des deux capitaines (dames et hommes) ont aussi été dévoilés, tout comme les tenues vestimentaires du Club Maurice.

C?est le judoka rodriguais, Antonio Félicité, qui a été désigné pour être le porte- drapeau mauricien, tandis que Maïta Bassy et Ravi Bhurtun endosseront le maillot de capitaine de l?équipe féminine et masculine respectivement.

La chanson du Club Maurice, intitulée ?Allez Maurice? et interprétée par le duo Natalie Laverdure-Alain Auriant, a également résonné dans le gymnase de tennis de table qui accueillait ce regroupement.

C?est plus précisément à 14h45 qu?a débuté la cérémonie protocolaire.

Lors de son discours de circonstance, le ministre de la Jeunesse et des Sports, Sylvio Tang a d?entrée rappeler la responsabilité de nos représentants à Madagascar.

?Vous serez, durant les dix jours de compétition, sous les feux des projecteurs, car je dois souligner que l?attente de la population est grande, en terme de résultats?, a-t-il lancé aux athlètes mauriciens qui seront au front à partir du 9 août.

Il a aussi rappelé que l?objectif de ce rassemblement est ?d?encourager l?élan patriotique?.

?Ne pas se plaindre?

Tout en réitérant sa confiance en nos compatriotes, il a fait ressortir ?qu?une équipe, c?est avant tout des personnes qui savent se soutenir mutuellement face aux difficultés. C?est aussi savoir donner une épaule afin que la tâche soit accomplie dans les meilleures conditions. C?est après tout, ne pas se plaindre au premier petit problème qui surgit...?

Sylvio Tang a profité de l?occasion pour préparer les athlètes locaux à mieux affronter les problèmes auxquels ils feront face dans la Grande île. ?À Madagascar les conditions seront certes difficiles. Mais sachez que nous devons apprécier l?effort encouru par le gouvernement malgache pour nous recevoir et, avec nous, toute la jeunesse sportive de l?océan indien?, a-t-il lancé à l?assistance.

Le ministre a insisté sur la mission qu?attend le Club Maurice à Tananarive. ?Il ne s?agira pas de se défendre ou de limiter la casse. Il s?agira de gagner !, a-t-il précisé.

Au-delà de l?aspect performance, le ministre a aussi exigé de nos athlètes ?le sens de la discipline, la persévérance et le sérieux?. Sans oublier bien sûr le sens de la solidarité et de l?amitié...

Quant au président du CNOM, Philippe Hao Thyn Voon, il s?est réjoui de voir que, par rapport aux JIOI 2003, de nouveaux athlètes ont intégré le Club de Maurice.

Le président du CNOM, tout comme le ministre des Sport, a averti les athlètes mauriciens sur les difficultés qu?ils pourraient rencontrer à Madagascar. Philippe Hao Thyn Voon a souhaité que le Club Maurice ?rentre avec beaucoup de médailles dans ses valises?.

Les représentants des trois co-sponsors de l?équipe de Maurice, la Mauritius Com-mercial Bank, Mauritius Telecom et J.M Goupille (à travers la marque Samsung), se sont aussi adressés aux athlètes et officiels. Les trois firmes ont contribué à hauteur de Rs 1,5 million chacun pour le déplacement du Club Maurice à Tana.

Si l?ambiance était bon enfant pour la partie protocolaire, Alain Auriant, auteur compositeur et co-interprête de la chanson du Club Maurice, ?Allez Maurice?, ? avec Natalie Laverdure ? a vite mis le feu au gymnase de tennis de table. Le chanteur était accompagné de son groupe Enn Sel.