Un partenariat entre le Central Electricity Board (CEB) et la compagnie malaisienne City Power est fortement envisagé par sa direction et le ministère des Services publics. Cette collaboration devrait déboucher sur la construction d?une centrale thermique qui générera de l?énergie à partir du charbon.

Cette nouvelle orientation fait partie d?une stratégie visant à rendre le CEB moins dépendant des produits pétroliers, principalement de l?huile lourde. L?utili-sation de cette dernière pour générer de l?énergie revient, en effet, plus cher que le charbon. Et avec la hausse constante des cours des produits pétroliers sur le marché mondial, le CEB compte également se mettre à l?abri d?une escalade dans ses coûts de production d?électricité.

Au CEB, on fonde beaucoup d?espoir sur ce partenariat. Mais pour le concrétiser, ce dernier devra pouvoir contribuer financièrement à ce projet. Avec des finances dans le rouge et une capacité à emprunter amoindrie, rien n?indique que le CEB trouvera les financements sans l?appui de l?État.

Les officiels du CEB et du ministère des Services publics vont se pencher sur ce dossier. Il se pourrait que certains cadres se rendent même prochainement en Malaisie pour visiter la centrale construite par City Power et discuter avec les techniciens de cette compagnie de l?éventuelle construction d?installations similaires à Maurice. Si le projet se concrétise, la nouvelle centrale devrait être opérationnelle en 2010.