Ce n?est pas le Parti travailliste qui régresse, mais c?est le gouvernement qui progresse. Observation faite durant ces deux dernières semaines sur le terrain au n° 7. Les deux meetings de lundi, après le dépôt des candidatures, illustrent bien cette évolution dans la circonscription.

A Rivière-du-Rempart, le MSM-MMM a réuni une foule presque identique, sinon légèrement plus importante que celle de l?opposition à Belle-Vue Maurel. Chaque bloc a attiré environ 3 000 partisans. Avec ce chiffre, les travaillistes donnent l?impression de plafonner par rapport à leur meeting du 14 novembre où ils avaient fait forte impression. Et ce même jour, à Piton, le gouvernement faisait pâle figure, avec seulement un millier de partisans.

Essoufflement

Dès lors, plus d?un observateur présent au n° 7, malgré les satisfecits du gouvernement, donnait l?avantage, psychologique certes, aux travaillistes qui, encouragés par leur succès d?affluence, criaient victoire aux quatre coins de la circonscription. Mais aujourd?hui, ils semblent être essoufflés, sans doute fatigués d?avoir couru trop vite, un peu trop tôt...

?C?est maintenant que le gouvernement accentue sa campagne. Le meeting après le Nomination Day était un tournant?, s?exclame Rajesh Bhagwan. Ce n?est qu?aujourd?hui seulement que les dirigeants du MSM-MMM reconnaissent qu?ils étaient en retard sur l?opposition. A sa dernière conférence de presse, Paul Bérenger l?affirmait : « Nous avons repris le dessus .»

Depuis le gouvernement s?est lancé de tout son poids dans la joute, en adoptant désormais la même stratégie que l?opposition : faire beaucoup de bruit, afficher ses couleurs à tous les carrefours et surtout « gratter » des sympathisants des différents coins du pays, et les faire converger au n° 7.

« Après cette démonstration de force, on passera à la vitesse supérieure. Les affaires Hurry et Meeah sont désormais derrière nous, la machinerie gouvernementale est maintenant en branle », confie un ministre, entre deux réunions mercredi à Poudre-d?Or-Hamlet.

Dans l?opposition, les dirigeants nient toute démobilisation. « Nous gardons notre rythme et notre avance. » Mais ils ne veulent pas avouer que le fameux dossier « explosif » de Rama Valayden sur Prakash Maunthrooa n?a provoqué pratiquement aucun effet sur l?électorat.

À deux semaines du scrutin, la course est ouverte. Reste à voir qui des deux blocs saura trouver les munitions ? de vraies ? pour pouvoir faire la différence...