C?est avec une pointe de regret qu?à 34 ans, l?haltérophile mauricien mettra un terme à sa carrière après quatre participations aux Jeux des îles. Et tant qu?à faire, autant pour Gino Soupprayen ramener de l?or?

?C?est un grand jour pour moi, peu importe si je gagne ou je perds?, lance le Mauricien qui concourt pour la quatrième et dernière fois aux JIOI. Hier, alors que ses compères répétaient leurs gammes, le leveur de fonte se tenait dans un coin de la salle. Jour de repos pour le guerrier avant la grande bataille du lendemain. Ces derniers jours ont été un peu durs car il doit faire des sacrifices sur le plan alimentaire. ?Je fais actuellement 56,7 kg. Je n?ai bu qu?un café depuis ce matin (NDLR : hier matin), parce que je ne peux me permettre de prendre du poids. Ce soir je ne vais rien manger?, confie-t-il. Les deux renvois du début de compétition n?ont pas été facile à? digérer.

Cependant, les sacrifices sont légitimes. L?athlète veut absolument ramener des médailles car le quadricolore a peu flotté ces derniers jours. ?J?ai une responsabilité envers le peuple mauricien, je veux faire honneur à mon pays?, souligne-t-il.

Sa tâche ne sera pas facile avec la présence des Réunionnais. ?Je les ai déjà battus en 2003. On verra. Je me dis qu?il faudra assurer les trois médailles?, fait-il ressortir en faisant référence aux médailles de l?épaule-jeté, de l?arraché et du total olympique.

La catégorie des moins de 56 kg comptera un autre représentant local en la personne de Jonathan Coret. Le junior aussi ne s?est pas entraîné hier avec ses coéquipiers. Pour ses premiers Jeux, il devra batailler ferme face aux Réunionnais et Seychellois.

Deux autres Mauriciens seront en action demain, dans la catégorie des moins de 62 kg. Emmanuel Maunick et Yannick Coret doubleront nos chances de médailles. Tout comme son frère, Yannick est junior. A en juger par la motivation qu?il a affichée en juillet dernier, il faut s?attendre à une belle récolte car Emmanuel Maunick n?est pas un bleu. Il avait décroché deux médailles d?argent aux JIOI 2003 à Maurice.

L?entraîneur national Marc Coret avoue cependant que le double changement de programme a quelque peu bouleversé les haltérophiles.

?J?ai aussi dû m?adapter parce que j?avais préparé un programme d?entraînement que j?ai dû reconsidérer. Cela désavantage les athlètes?, fait-il ressortir.

Ce double renvoi a d?ailleurs fait l?objet d?une intervention du Conseil international des Jeux, dimanche soir. Tout les représentants des îles participantes étaient conviés à une réunion. C?est principalement la non-livraison du tableau d?affichage qui a causé ce retard. Finalement, un tableau provenant de l?île de la Réunion a été livré.

A noter que deux catégories féminines sont également au programme aujourd?hui, soit moins de 48 kg et moins de 53 kg. Maurice n?y sera pas représentée.

Jason CHELLEN de Madagascar