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Le 100m a trouvé son nouveau roi
Asafa Powell a battu mardi le record du monde sur 100m en 9.77 lors du Super Grand Prix d’Athènes. Sur la piste des derniers JO, le Jamaïcain améliore d’un petit, mais prodigieux, centième le précédent record détenu par l’Américain Tim Montgomery (9.78 à Paris en septembre 2002). Extraordinaire !
Les dieux de la piste ont de nouveau frappé à Athènes. Et de quelle manière, six ans après le record du monde de Maurice Greene (9.79) sur cette même piste ! Le jeune prodige jamaïcain Asafa Powell, continuellement sous les feux de la rampe depuis le début de l’année, a encore fait des siennes.
À 22 ans à peine, il atteint déjà des sommets en devenant le nouveau détenteur du record du monde sur 100m. Il pourrait même aller plus loin cet été à l’occasion des prochains Mondiaux, en Finlande, en décrochant son premier sacre mondial. En tout cas, maintenant, c’est sûr, il peut le faire…
Cette année 2005 est définitivement celle de l’explosion pour ce jeune athlète qui avait démarré la saison sur les chapeaux de roues. Après Kingston, chez lui en Jamaïque, le 7 mai dernier, où il a battu le record de Jamaïque en 9.84 et établi, déjà, la meilleure performance mondiale (la 5e de tous les temps), Powell a montré une nouvelle fois à Ostrava le 9 juin toute l’étendue de son talent en s’imposant en 9.85.
Dans des conditions atmosphériques difficiles et une piste délicate à gérer, le coureur signait alors un temps exceptionnel quatre jours après ses 9.84 d’Eugene aux États-Unis.
Au terme de cette superbe série de temps de très haut niveau mondial, le public découvrait alors définitivement un homme capable d’atteindre le nirvana et qui déclarait souvent pouvoir battre le record du monde.
La déconvenue des Jeux olympiques d’Athènes, où il avait seulement obtenu une cinquième place, semble bien loin. Aujourd’hui, cet athlète au gabarit impressionnant (1,88m, 87kg) est en train de devenir l’emblème de son pays et surtout une étoile de l’athlétisme mondial. Souvent comparé à Carl Lewis, il sait que désormais tous les regards seront tournés vers lui lors des Championnats du monde à Helsinki du 6 au 14 août prochain.
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