Gentilly, Moka. Un homme passe des heures sur son ordinateur dans une maison inachevée. Il prépare des projets communautaires pour améliorer les conditions de vie dans son village. Il étudie en même temps le droit. Les années s?écoulent et ses efforts sont enfin récompensés : il décroche un Bachelor of Laws (LLB) with Honours de l?Université de Londres.

Aujourd?hui, Sanjai Ramessur, 38 ans, se sent mieux armé pour défendre les droits des autres. Cependant, il n?envisage pas d?embrasser une carrière d?avocat au barreau ou au parquet. ?Je compte enchaîner avec une maîtrise en finances à l?Université de Londres?, souligne-t-il.

Après avoir passé vingt ans à la State Bank, où il occupe actuellement le poste de Relationship Officer au département de Sales & Services, il veut étudier des modules sur l?informatique, les lois internationales et les compagnies, entre autres.

<B>Baptême du feu</B>

Sanjai fait son baptême du feu dans le travail social à l?âge de 12 ans au sein du Prestige Literary Circle (PLC), à Providence, son village natal. Il emboîte ainsi le pas à son père, Danraj, alors laboureur à la sucrerie FUEL.

Vu son grand dévouement à la cause des autres, son mentor, Jeewan Garibdass lui confie la responsabilité de secrétaire au sein du PLC. Ensuite, il sera pendant trois ans membre du Trilocknath Dharma Mandir, toujours de Providence. ?Avec l?aide des sponsors, nous avons pu organiser non seulement des activités littéraires, mais aussi à aménager un crématorium?.

Sanjai est aussi très actif auprès des jeunes. Il sera membre fondateur du Skylark Youth Club qui joue un rôle important dans la promotion de l?éducation dans le village. ?Un groupe de professeurs, Navin Sookun et moi-même avons donné des leçons gratuites aux enfants de la région au siège de notre club.?

En 1997, Sanjai met sur pied le premier conseil des jeunes dans la région. ?C?était une plate-forme non seulement pour le travail social, mais aussi pour la promotion du sport, de l?éducation, de la formation, des arts, de la culture et des loisirs.?

L?année dernière, il a participé au Mohunlall Mohit Award. Il a présenté un projet en vue de doter Gentilly d?un centre social au coût de Rs 2.5 millions. ?J?ai seulement reçu un certificat de participation parce que le concours concernait les projets aux coûts de Rs 100 000.?

Selon lui, ce futur centre social qui sera doté d?une bibliothèque et des facilités de loisirs, facilitera la lutte contre l?alcoolisme dans le village. ?Nous avons identifié un terrain à proximité de la rivière pour ce projet. En attendant, on pourra louer un bâtiment à proximité du Lila Bar.?

<B>Inspiré par le Mahatma</B>

Sanjai se dit inspiré par le travail accompli par Mahatma Gandhi, John Kennedy et Sookdeo Bissoondoyal. ?Je me réjouis de me retrouver à Gentilly. Mahatma Gandhi a séjourné dans ce village chez Ayelloo Parsooramen en 1901.?

Sanjai fait aussi du théâtre. En 1996, il joue dans la pièce en créole Champa mo gaté qui remportera le premier prix au festival d?art dramatique à Port-Louis. Il incarnera ensuite le personnage de Karna dans la pièce Mahabharat aux côtés de Bhisma Dev Seebaluck.

En 1997, Sanjai fait ses premières armes dans le syndicalisme. Il se retrouve à la présidence de la State Bank Staff Union à un moment où les relations entre les employés et le management étaient tendues. ?J?étais le principal négociateur dans une demande pour une augmentation salariale de l?ordre de 25 % à 30 %. Cette demande a été finalement acceptée.?

Mais ces négociations lui ont démontré ses limites en terme légal. Il fera appel à l?avocat Coomara Pyneandee, son mentor au collège Saint-Andrews. Celui-ci l?encouragera à étudier le droit. Sanjai s?est enregistré pour des études en droit à 35 ans.

Après avoir réussi à ses premiers examens en 2000, il interrompera ses études pendant deux ans en vue de se consacrer à la construction de sa nouvelle maison à Gentilly, Moka. Sa route se croise ensuite avec celle de Assad Abdullatif de la Mascareignes School of Law. Il y fera trois ans en vue de compléter ses études pour l?obtention de son LLB.