ET le sourire est revenu même s?il a fallu que les familles de Paméla Lascarie et d?Anne-Marie Auguste attendent une semaine. Leurs époux, Clifford Lascarie et Jean Catley Allas, portés manquants depuis jeudi dernier, ont été secourus aux petites heures du matin hier. Ils ont passé cinq jours en haute mer, ramant de toutes leurs forces après une panne de moteur. Ils regagnent Maurice, ce matin, à bord du navire de pêche, La Dérive.

Employés par la compagnie Raphaël Fishing, Clifford Lascarie et Jean Catley Allas étaient partis de Maurice, quelques jours auparavant, pour une campagne de pêche. Vendredi dernier on apprend que les deux pêcheurs ont disparu.

Danielle Témoine, la s?ur aînée de Clifford Lascarie, reçoit un appel concernant ce dernier, âgé de 36 ans, et son beau-frère, Jean Catley Allas, 41 ans. Les deux hommes, qui sont partis la veille en pirogue au large de St.-Brandon, ne sont pas revenus sur l?atoll.

La terrible nouvelle se répand comme une traînée de poudre. Quelques heures plus tard, les proches se réunissent chez les Lascarie, à Batterie-Cassée, pour témoigner leur soutien. Tout le monde est confiant que les deux pêcheurs retrouveront leur chemin grâce à leur expérience. ?Ils savent faire face à ce genre de situation?, laisse-t-on entendre malgré une certaine incertitude.

Ne les voyant pas revenir, les autres pêcheurs avertissent la National Coast Guard et les recherches s?organisent. Le navire de pêche, La Dérive, participe aux opérations mais faute de carburant, il doit interrompre les recherches deux jours plus tard. L?avion des garde-côtes, Le Dornier, est également mis à contribution mais en vain. Le survol de la zone ne permet pas aux sauveteurs de repérer l?embarcation des deux hommes.

L?angoisse et l?incertitude grandissent au fil des jours chez les familles des deux disparus. Une dure semaine avant que n?arrive le soulagement. Hier, aux petites heures du matin, des pêcheurs de la Raphaël Fishing qui participent aux recherches, tout près de l?île Raphaël, entendent des cris de détresse provenant d?une pirogue. L?embarcation se trouve, à ce moment-là, à quelque deux milles nautiques de l?île.

A son bord se trouvent Clifford Lascarie et Jean Catley Allas. Ils sont à bout de forces et déshydratés. Mais l?espoir d?être enfin sauvés décuple leur courage. Ils parviennent à ramer en direction de leurs amis. Ils sont immédiatement transportés à bord de La Dérive qui a jeté l?ancre à l?île Raphaël.

Sur place, ils reçoivent les premiers soins. ?Ils se portent très bien malgré tous ces jours passés à dériver?, assure Alain Langlois, directeur de Raphaël Fishing. A bord, les deux rescapés entrent en contact avec leurs proches. Il est alors 4 heures du matin. C?est avec les larmes aux yeux que Paméla Lascarie apprend que son époux a été retrouvé. Sa cousine, Marie-Anne, confie fébrilement avoir entendu la bonne nouvelle à la radio. ?J?ai été extrêmement soulagée. Nous avons hâte de les revoir.?

Les jours se suivent et ne se ressemblent pas. Le désespoir a laissé la place à la joie chez les Lascarie et les Allas à Batterie-Cassée. Rassemblés au domicile familial, les proches des deux rescapés attendent leur retour avec impatience. Ils arrivent ce matin à 9 heures.