Une multitude d?objets trônent sur les étagères de l?Artisanat Shop, qui jouxte la station-service Total à Poste-de-Flacq. C?est l??uvre d?une seule femme, Helena Talbot.

Helena, qui habite sur la propriété sucrière de Constance, travaille en solitaire à longueur de journée. Arrivée dans sa boutique à 9 heures du matin, elle y reste jusqu?à 18 heures. Poterie, peinture sur verre, coquillages ou bois, bouquets ou décoration intérieure. Chacun de ses ouvrages est un modèle inédit. ?Je personnalise certains objets en écrivant des pensées dessus?.

Sa réussite dans le domaine traverse les frontières. Elle a, en eftet, représenté Maurice à des salons de l?artisanat en Russie, à Madagascar et dans l?océan Indien en 2001 et à la foire commerciale de la SADC au Botswana, en 2004. Au salon de l?artisanat de l?océan Indien, elle a reçu la distinction de Master Artisan.

Premier prix de la SADC

A Madagascar, ce sont ses peintures sur céramique qui ont créé une forte impression. ?Certains artisans sont venus me demander des conseils pour se lancer dans cette technique?.

Au Botswana, ce sont ses vases en terre cuite, avec des motifs colorés, qui ont attiré l?attention des visiteurs. D?ailleurs, elle y a décroché le premier prix dans la section Art & Craft parmi une centaine de participantes d?autres pays, dont la Tanzanie, le Mozambique, le Zimbabwe, le Malawi, le Botswana, l?Afrique du Sud et la Zambie. Elle s?est distinguée par la qualité de son travail, le décor du stand et les matières utilisées, dont les coquillages et des produits recyclables.

Actuellement, elle passe des heures dans son atelier à fabriquer des médailles avec des anneaux récupérés sur des cannettes de bière vides. Elle enfile ensuite un fil en nylon pour que la médaille puisse être portée au cou.

Avant de mettre le cap vers ce pays, elle avait aussi été primée au concours du National Women Entrepreneur Council (NWEC) en 2003 pour ses produits en terre cuite à valeur ajoutée.

Helena a une prédilection pour la peinture depuis son adolescence. ?Je peins sur toutes les surfaces, à part les visages?.

Ce n?est qu?en 1999 qu?elle a suivi des cours au National Handicraft Centre. (NHC). Elle a ouvert par la suite sa propre boutique à Poste-de-Flacq.

Mère de trois garçons, âgés de 16, 18 et 23 ans, elle jouit du soutien de son époux, Gilbert, Maintenance Officer de la sucrerie Constance. Leur benjamin, Fabien, s?intéresse beaucoup à l?artisanat.

Les prix de ses produits varient de Rs 25 à Rs 2 500.