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L?apesanteur remplit Stephen Hawking de joie
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L?apesanteur remplit Stephen Hawking de joie
L?astrophysicien britannique Stephen Hawking, paralysé par une maladie dégénérative depuis près de 40 ans, a pu avant-hier, grâce à sa première expérience en apesanteur dans un avion spécialement aménagé, quitter son fauteil roulant pour un bref moment.
«C?était génial... j?aurais pu continuer encore et encore», s?est exclamé le professeur à son retour sur Terre après deux heures de vol. «Espace, je suis là», a dit au centre de contrôle de la Nasa l?astrophysicien qui a voué une grande partie de ses travaux à l?étude des trous noirs dans l?univers.
«Cela fait longtemps que je voulais aller dans l?espace, une expérience en apesanteur est la première étape avant un voyage (touristique) dans l?espace», a ajouté Stephen Hawking, 65 ans, qui communique par l?intermédiaire d?un ordinateur et d?un synthétiseur vocal.
Vêtu d?une combinaison de vol bleu nuit, Hawking a vécu sa première expérience en apesanteur à bord d?un Boeing 727-200 modifié, et était accompagné de quatre médecins et de deux infirmiers. L?appareil entièrement capitonné, qui appartient à la société de tourisme spatial Zero Gravity, est monté jusqu?à près de 10 000 mètres d?altitude à un angle de 45 degrés avant de plonger de 2 500 mètres, faisant flotter les passagers pendant environ 30 secondes, avant de recommencer le même exercice. Zero Gravity a offert ce vol au célèbre professeur britannique. Le prix d?un «billet» pour ce vol spécial est normalement de 3 500 dollars.
L?entourage de Stephen Hawking ne savait pas avant le vol combien de fois il pourrait supporter ces expériences répétées d?apensanteur.
«Le professeur Hawking a atteint le ciel et touché le paradis», a résumé Peter Diamandis qui dirige la société Zero Gravity.
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