Le Multimedia Message Service (MMS) et le Enhanced Message Service permettent d?envoyer des photos et des sons comme on enverrait des SMS. «L?introduction du MMS est dans notre plan pour 2004. On va faire un sondage pour connaître le nombre de potentiels utilisateurs de ce service. Ce serait dommage de procurer un tel service si la majorité des utilisateurs ne s?en sert pas», explique Kresh Goomany, directeur de Cellplus.

Même son de cloche du côté de l?opérateur Emtel. Shyam Roy, directeur d?Emtel, explique que l?introduction du MMS est un projet qui est à l?étude. Toutefois, il ne peut avancer de date. «Il faut créer une plate-forme. C?est vrai que les nouveaux téléphones portables sont, pour la plupart, équipés de la fonction MMS. Cependant, nous voulons que les gens qui n?ont pas ces téléphones puissent aussi envoyer des MMS. Nous pensons que l?interface qui permettra cela, sera un site web», souligne Shyam Roy.

Le coût d?un MMS n?a pas encore été calculé. Mais il sera définitivement plus onéreux que l?envoi d?un SMS. «Même si cela marche comme un SMS, il nous faudra investir beaucoup pour acquérir une plate-forme MMS. Nous allons essayer de trouver une formule afin qu?il soit à la portée des utilisateurs», explique Kresh Goomany. L?idée de créer un forfait comme à l?étranger ne semble pas correspondre au marché mauricien.

En France, par exemple, certains opérateurs de téléphonie mobile proposent des forfaits où les abonnés disposent d?une quantité déterminée d?envoi de MMS, de SMS et d?heures d?appels. «C?est bon pour l?opérateur mais pas pour l?abonné mauricien. Celui-ci aime bien payer uniquement pour ce qu?il a utilisé. Un package implique que certains mois,certaines options sont moins utilisées dont perdues», déclare Shyam Roy.

L?introduction de ces services ne modifiera pas énormément le marché des téléphones portables avec ces options. Toutefois, cela pourrait encourager les consommateurs à utiliser un téléphone portable plus sophistiqué. En ce qui concerne le Global Packet Radio Service (GPRS), il est probable que dans quelques années les opérateurs de téléphonies mobiles mauriciens y songeront sérieusement. Le réseau Global System for Mobile communication (GSM) sera alors remplacé. Mais cela coûtera très cher car cette technologie est assez complexe.

En attendant que la machine qui permettra l?introduction de services comme le MMS se mette en marche, Emtel et Cellplus proposent pour les fêtes, des promotions sur les portables et des appels gratuits sont offerts pour ceux qui achètent des starter-packs. Les téléphones portables sont disponibles dans les showrooms des deux opérateurs de téléphonie mobiles.