Personne ne veut mettre en péril l?alliance gouvernementale. Les deux partenaires se sont empressés hier de nier que la défaite de Prakash Maunthrooa, candidat du Mouvement socialiste militant (MSM) à l?élection partielle de Piton-Rivière-du-Rempart pourrait être expliquée par un refus de l?électorat rural d?accepter Paul Bérenger comme Premier ministre.

Pravind Jugnauth, vice-Premier ministre, qui est en mission en Inde, a demandé aux dirigeants du MSM à Maurice de faire émettre un communiqué pour démentir une information dans ce sens parue en une du Mau-ricien d?hier, lequel communiqué a été distribué par l?attaché de presse du vice-Premier ministre lui-même.

Paul Bérenger, Premier ministre, a, quant à lui, fait de même après la réunion du comité central de son parti.

La rapidité avec laquelle les dirigeants de l?alliance MSM-MMM ont réagi à cette information pourrait démontrer un souci d?éviter de laisser croire qu?il existe un courant au MSM selon lequel Prakash Maunthrooa aurait été battu à Piton-Rivière du Rempart à cause de Paul Bérenger. Or, un tel courant de pensée existe, même s?il peut être minoritaire. D?ailleurs, un ministre avait déclaré sur une radio privée qu?une partie de l?électorat rural, et plus particulièrement les personnes âgées, n?ont pas encore assimilé l?idée d?un Premier ministre non hindou. Il se pourrait que cette opinion soit partagée par des second et troisième couteaux. Mais à la direction du MSM, on pense autrement et on explique la défaite par une vote de protestation, la campagne du Parti travailliste, qu?il qualifie de communale, et un changement de candidat alors que la campagne était déjà lancée.

Le MMM tourne la page

Il est plus que probable que tout rentrera dans l?ordre et que ce courant de pensée ne fera pas long feu. Les dirigeants du MSM affichent la sérénité et n?ont aucune intention de mettre en péril l?alliance gouvernementale. Cette volonté de tout temporiser est également présente au sein du Mouvement militant mauricien (MMM) traversé par un courant de protestation à la suite du remaniement ministériel intervenu juste après l?élection partielle de Piton-Rivière-du-Rempart.

Le bureau politique de ce parti, réuni hier, a décidé de ne donner aucune suite à sa condamnation des déclarations de protestation faites par Ivan Collendavelloo, secrétaire général du parti, Veda Baloomoody et Ajay Gunness. « Nous avons décidé de tourner la page sur cette épisode et de nous mettre au travail comme une équipe au début de cette année », a expliqué Paul Bérenger, Premier ministre et leader du MMM, à l?issue du comité central du parti à la municipalité de Port-Louis, hier après-midi.

Pour le secrétaire général du MMM, l?épisode des protestations post remaniement est chose du passé. « Je suis heureux qu?après ma requête, le président du parti, Ahmad Jeewah, ait accepté que cette affaire soit traitée en priorité. Je suis heureux que la situation se soit dissipée. Les échanges se sont déroulés dans une ambiance sereine, empreinte de la confraternité habituelle du MMM. Pour moi, c?est déjà de l?histoire ancienne. »

Ivan Collendavelloo, Veda Baloo-moody et Ajay Gunness n?ont pas mis leur langue dans leur poche après le remaniement de décembre. Ivan Collendavelloo avait déclaré entre autres : « Nous sommes dans une alliance et l?équilibre ne m?intéresse pas. J?ai noté que le Premier ministre s?est basé sur des critères de performance pour procéder à ce qu?il a appelé un remaniement. Je présume donc qu?il considère Monsieur Putten comme un élément extrêment performant. Le secrétaire général a choisi de fermer sa gueule. Le jour où il décidera de l?ouvrir, il décidera en conséquence. »

La question de la démission probable de Veda Baloomoody avait été évoquée. Le député devait indiquer qu?il ne comptait pas démissionner « pour le moment » et qu?il allait rencontrer Paul Bérenger pour tirer les choses au clair. Ajay Gunness avait estimé que le remaniement de Paul Bérenger était une occasion ratée. Il s?était aligné sur la position du secrétaire général pour se taire.

Ce remaniement a vu l?entrée d?un seul nouveau venu au Conseil des ministres. Il s?agit d?Auroomooga Raj Putten, un élément du MSM qui, jusqu?ici, était le président adjoint à l?Assemblée nationale. Le ministère des Administrations régionales lui a été confié.