Cinq à la suite en masculin, quatre en féminin, l?Algérie est restée maître du tournoi par équipes. Hier, lors de l?ultime journée de ces championnats d?Afrique de judo qui se déroulait au gymnase de Phoenix, les Algériens sont venus à bout des Tunisiens par cinq victoires à deux, alors que leurs consoeurs ont dominé les Sénégalaises par six victoires à une. Quant aux deux équipes mauriciennes, elles ont terminé à la dernière place.

En finale masculine, les Algériens ont eu des débuts poussifs face à des Tunisiens qui étaient en quête de revanche après leur défaite dans cette même compétition en 2005.

La victoire par ippon au bout de 49 secondes d?Omar Rebahi (-60 kg) mettait l?Algérie sur orbite. Mais Ragheb Karchoud (-66kg) et Anis Dkhili (-73kg) permirent aux Tunisiens de revenir à la charge, et, surtout, de faire douter le camp algérien.

?Nous étions mal partis parce que nos deux judokas favoris pour la gagne ont perdu leur match. Heureusement que les autres étaient motivés?, avouait Ahmed Moussa, l?entraîneur des Algériens.

Grâce à son ippon, Benamadi Abderhaman (-81kg) redonna de l?espoir au camp algérien. A deux combats partout, le duel Amar Benikhlef - Youssef Badra fut décisif.

L?Algérien Benikhlef poussa son adversaire à la faute. Badra écopa de quatre ?shido? (équivalent à un ippon) pour refus de combattre.

Des Sénégalaises à bout de souffle

Avec cet avantage et un brouhaha infernal émanant du camp algérien, les deux mastodontes en -100 kg et +100 kg, soit Hacene Azzoun et Elabhine Alizine, n?avaient qu?à clore de la plus belle manière qui soit ce cinquième titre consécutif et le huitième de leur histoire. ?Le tournoi par équipes est toujours difficile. Cela se joue en fonction de chaque combat?, fait remarquer le coach algérien.

La difficulté ne faisait visiblement pas partie du vocabulaire des Algériennes dans leur finale féminine face aux Sénégalaises. En fait, ces dernières avaient laissé toutes leurs forces dans leur demi-finale face aux Tunisiennes. Une victoire étriquée de quatre combats contre trois leur permit de devenir la première nation non-mahgrébine à accéder en finale, depuis plusieurs années. Ce qui n?enlève en rien la supériorité algérienne.

Sur les six combats remportés par les Mahgrébines, quatre se sont effectivement terminés par ippon. Ces quatre ippons ont été signés par Mancer Souhita (-48 kg), Haddad Souraya (-52 kg), Rachida Ouerdane (-70 kg) et Kahina Haddid (-78 kg). Cette dernière a bénéficié d?un forfait de l?équipe sénégalaise. Avec la victoire de Lila Latrous (-57 kg), les Algériennes n?ont pas eu à disputer le dernier combat.

C?est la quatrième fois consécutive (2002, 2004, 2005 et 2006) que les Algériennes décrochent la pépite d?or. Pour le directeur technique algérien, Nacer Ouarab, les victoires féminine et masculine confirment le haut niveau de l?équipe algérienne.

La troisième place de l?Algérie au tableau des médailles de la compétition individuelle ne le dérange pas vraiment. ?C?est vrai que j?aurais aimé faire mieux mais là il y a plus d?équilibre. On a eu notre part, l?Egypte et la Tunisie ont aussi les leurs?, dit-il.

Lors de ces 27es championnats d?Afrique, l?Algérie a été déchue dans quatre catégories notamment le -60 kg, -90 kg, toutes catégories et le -48 kg. Néanmoins, elle a récupéré les titres en -52 kg, -63 kg et -70 kg chez les dames. ?Et puis, à l?exception des -66 kg hommes et du -57 kg dames, nous avons été sur tous les podiums?, souligne-t-il. En effet, l?Algérie a remporté quatorze médailles dont quatre en or, trois d?argent et sept de bronze.