Ishwarduthsingh Dabeesingh accuse un ancien ministre de la Sécurité sociale, Vishnu Bundhun, d?avoir, en avril 1999, demandé une ?commission? de Rs 10 pour chaque couverture (molleton) d?une commande destinée aux personnes âgées nécessiteuses. Mais au cours de l?audience d?hier, il a déclaré avoir égaré l?enregistrement qu?il avait pu réaliser de la conversation au cours de laquelle l?ancien ministre ?réclamait le pot-de-vin?.

Le procès contre Vishnu Bundhun est intenté par le Directeur des poursuites publiques et est entendu par les magistrats Prithviraj Feckna et Shameem Hamuth-Laulloo en cour intermédiaire. La cause en est un contrat alloué à Satyam Alleck, associé et beau-frère du témoin Dabeesingh, pour la fourniture de 105 000 molletons au ministère.

Les questions de Me Yousuf Mohamed, Senior Counsel, qui s?est joint aux avocats de la défense (Mes Guy Ollivry, Queen?s Counsel, Yousuf Aboobaker, et Yanilla Moonshiram) ont mis la crédibilité du témoin à rude épreuve. Celui-ci a déclaré qu?il avait rangé la cassette enregistrée dans un tiroir dans une des chambres de sa résidence, qui lui servait de bureau, mais qu?elle a été finalement égarée. Selon lui, la cassette n?était pas un objet ?précieux?. Il a concédé que ses enfants ont très bien pu la prendre pour jouer avec.

Dans ses réponses, le témoin Dabeesingh a même été plus loin. Il a affirmé qu?il n?était pas ?exactement dans ses intentions? d?obtenir une preuve pour accuser le ministre de corruption. Il a nié avoir voulu monter une cabale contre l?ex-ministre pour se venger : le bureau du ministre avait en effet annulé un autre contrat pour la fourniture de molletons, alloué à son associé Satyam Alleck. Ce dernier et lui-même ont ainsi subi des pertes d?argent.Mais Dabeesingh a toutefois reconnu que son beau-frère et associé a intenté un procès contre l?Etat en Cour suprême. Il s?agit d?une réclamation de dommages pour annulation du contrat de fourniture de couvertures.

Dans ce procès en cours, la poursuite est représentée par Me Maneesh Gobin. L?affaire a été renvoyée à jeudi prochain.

Pour situer les faits, il faut remonter à 1998. Le ministère de la Sécurité sociale lance un appel d?offres pour la fourniture de couvertures. Le 5 février 1999, Satyam Alleck est informé par lettre que le contrat lui a été alloué. Il est appelé à le signer avec Vishnu Bundhun, ancien ministre travailliste, signature qui se fait dans le bureau du ministre, contrairement à la pratique. Les officiers Ramsurn, Virasamy, Soobratty et Doolhur du ministère, ainsi que Dabeesingh lui-même, assistent à cette signature.

Selon la version de Dabeesingh, quand son associé et lui sont entrés dans son bureau, le ministre leur aurait déclaré : ?Dimounn kouma zot mo pa donn la me. Zot gaygn kontra plis ki Rs 10 milion e zot pa dir mersi. Mo ena pouvwar pou kensel sa kontra la.? Quand il a rejoint Satyam Alleck dans l?ascenseur, Ishwarduthsingh Dabeesingh lui aurait alors expliqué que le ministre exigeait une commission de Rs 10 sur chaque molleton.

L?affaire avait été référée à l?Economic Crime Office (Eco), aujourd?hui dissous. Pendant l?enquête, un des complices présumés de l?ancien ministre, Sookdeo Rambaruth, est décédé le 3 août 2000, avant même de pouvoir donner sa version des faits. Le 7 août 2000, Vishnu Bundhun est arrêté par l?Eco, puis relâché sous caution. Pendant son interrogatoire, il a maintenu ne pas connaître Satyam Alleck?