Cinq ans après les attentats du 11-septembre, Oussama ben Laden reste introuvable. La chasse à l?homme menée dans la zone frontalière entre l?Afghanistan et le Pakistan a fait choux blanc, et désormais la capture du chef d?Al-Qaïda n?apparaît plus comme la principale priorité de l?armée américaine dans la région.

Traquer Ben Laden, ?c?est comme chasser des fantômes ici? soupire George Williams, sergent de l?armée américaine, en mission en Afghanistan le long de la frontière pakistanaise. ?Oussama ben Laden sera toujours une cible pour nous mais nous avons également d?autres missions : reconstruire l?Afghanistan et attaquer les insurgés encore présents.?

Aujourd?hui, l?armée américaine a d?autres motifs de préoccupation avec notamment la résurgence de la rébellion talibane en Afghanistan et la reconstruction du pays. La CIA a démantelé son unité spécialement créée pour rechercher les chefs d?Al-Qaïda.

Les soldats américains parcourant les montagnes de la province afghane de Kunar espèrent encore capturer ou tuer Ben Laden. Mais ils soulignent que consolider le gouvernement du président Hamid Karzaï est désormais leur principale mission.

Selon les experts, Ben Laden se cache probablement dans la région frontalière entre l?Afghanistan et le Pakistan, où plus de 100 000 soldats américains, afghans et pakistanais sont pourtant déployés. La zone est en outre surveillée par des postes d?écoute sophistiqués, des satellites, des drones, et Washington propose une récompense de 25 millions de dollars pour la capture du chef d?Al-Qaïda ou celle de son principal lieutenant, Ayman al-Zawahri.

Certes, le Pakistan a capturé la plupart des lieutenants de Ben Laden, dont le coordinateur des attentats du 11-septembre, Khalid Cheikh Mohammed. Mais le chef d?Al-Qaïda et Al-Zawahri courent toujours et continuent à communiquer avec le monde extérieur, diffusant des messages sur des sites Internet...