par Patrick HILBERT

Les importateurs s?attendaient que les convertisseurs pour la télévision numérique Terrestre (TNT) deviennent le «craze» de fin d?année, mais ils auront été plutôt déçus. Au lieu de se vendre comme de petits pains, le commerce des convertisseurs n?a pas véritablement décollé, même si les importateurs disent ne pas vraiment avoir à se plaindre.

Plusieurs raisons peuvent expliquer cela. D?une part, des cargaisons de convertisseurs ont dû être retournées vers l?envoyeur parce qu?ils ne respectaient pas les spécificités techniques permettant de capter la TNT. D?autre part, la méconnaissance du public a empêché un démarrage sur les chapeaux de roues. La qualité des chaînes offertes laisse également à désirer, disent des importateurs et revendeurs.

Mais, indiquent avec confiance les importateurs, les choses sont sur le point de s?arranger. La Mauritius Broadcasting Corporation (MBC) démarrera une campagne de vulgarisation dans les jours qui viennent. De nouvelles chaînes vont également être ajoutées pour améliorer le produit proposé. La MBC, qui agit comme le promoteur du projet, a réuni mercredi les importateurs et revendeurs pour discuter des spécifications techniques de la TNT.

«Je pense que les gens hésitent. Les gens attendent de voir comment les choses avancent et c?est, entre autres, ce qui cause ce lent décollage», avoue Maxime King, directeur de First Cyberking Network, un des gros importateurs de convertisseurs pour la TNT.

Des cargaisons renvoyées

Des 20 000 boîtiers commandés par ce dernier, 3 000 sont déjà arrivés. Pour Maxime King, une autre raison qui pourrait expliquer l?état des choses est l?offre faite au public : «Les six chaînes proposées ne sont peut-être pas aussi attrayantes comparés aux bouquets de Parabole Maurice et de Canal Satellite. Si l?offre est davantage étoffée, c?est sûr que cela ne peut que servir la TNT.»

Ce qui aurait aussi freiné l?engouement pour les convertisseurs est le matériel lui-même. Certains importateurs ont dû retourner leur cargaison vers leur pays d?origine puisque ces boîtiers n?étaient pas programmés selon les spécifications requises pour capter la TNT à Maurice.

«J?ai dû renvoyer une cargaison de 3 000 pièces en Chine parce qu?elles ne pouvaient être utilisées à Maurice», commente Bissoon Mungroo, le principal importateur de boîtiers numériques pour la TNT.

Une des principales chaînes de magasins d?électroménager du pays a, elle, eu à affronter les plaintes de nombreux clients qui ne parvenaient pas à capter la chaîne Doordarshan.

«Certains ont fait venir des convertisseurs à très bon marché et cela, naturellement, au détriment de la qualité», confirme Amoordalingum Pather, directeur exécutif de Multi-Carrier (Mauritius) Ltd (MCML), compagnie d?Etat qui opère le réseau de TNT.

Le fait que la TNT soit encore un produit relativement nouveau fait également que le Mauricien se montre prudent avant de dépenser de l?argent. «Il faudra vulgariser davantage le produit. Aussi, nous allons faire des démonstrations dans des endroits fréquentés pour faire connaître la TNT», assure Bissoon Mungroo. «Malheureusement, les boîtiers numériques ne sont pas arrivés au moment prévu, et démarrer une grande campagne de promotion aurait été inutile», ajoute ce dernier.

«La vente augmentera»

Tout cela n?inquiète cependant pas les importateurs. La TNT est promise à un bel avenir. «Petit à petit, de bouche à oreille, la vente augmentera. Le marché est là, il suffit de le prendre», commente Bissoon Mungroo. «Il y a un marché de 350 000 foyers et nous ne nous attendons pas à ce que la conquête se fasse tout de suite», dit-il encore. Les convertisseurs sont vendus à partir de Rs 2 200 l?unité.

En attendant, MCML continue à déployer son réseau. Aujourd?hui, 95 % du pays peut capter la TNT. D?ici mars, c?est l?île tout entière qui devrait être arrosée. «Nous serons ainsi probablement le premier pays au monde à avoir déployé la TNT sur tout son territoire.»

Exploiter 12 chaînes en numérique terrestre

Pour l?instant, le bouquet de TNT inclut : BBC World, TV5, China Central TV 9, Doordarshan (DD) India et DD Bharati et B4U, une chaîne musicale. MBC 1 sera également diffusée en numérique terrestre. De nouvelles chaînes télévisées vont également être ajoutées prochainement.

Certaines de ces chaînes télévisées sont cependant diffusées en alternance puisque la plate-forme numérique n?offre de l?espace que pour six canaux pour le moment. Quatre radios (Kool FM, Taal FM, World Hit Radio et BBC World) sont également diffusées selon le mode numérique terrestre. La MBC est en train de négocier avec MC Vision pour que cette compagnie restitue deux canaux analogiques qu?elle utilise pour diffuser Canal+ et RTL 9. Lorsque cela sera fait, la MBC sera en mesure d?exploiter 12 chaînes supplémentaires en TNT. Ceci n?est cependant pas prévu pour l?immédiat.