L?euphorie des annonces mirobolantes passée, force est de constater que la baisse des prix n?aura pas une incidence significative sur la ?tente ration? qui demeure la référence pour indiquer l?influence sur le pouvoir d?achat des consommateurs. Si la baisse de taxes sur certains produits permet à de nombreux consommateurs de les acheter, la durabilité de ces mesures dans le temps reste aléatoire. Certains commerçants tardent à rendre effectifs ces nouveaux prix. Un relevé des prix des produits qui constituent la ?tente ration? a confirmé que les baisses ne permettent qu?une économie d?environ Rs 60 roupies. Elle coûtait Rs 2 939 samedi dernier, contre Rs 2 995 le 31 mars, soit une différence de Rs 56.

Pour revenir aux baisses de prix annoncées et qui devraient être affichés au courant du week-end, il y a eu diverses réunions durant la semaine écoulée par le ministre du Commerce et de la protection des consommateurs, d?une part, et le ministre des Finances, d?autre part. Elles ont eu pour mérite de montrer la volonté des décideurs de veiller à ce que les mesures annoncées soient traduites dans la réalité dans les plus brefs délais.

Prix non contrôlés

Les consommateurs vont-ils vraiment bénéficier de la baisse de duty ? Les nouveaux prix affichés sont-ils vraiment inférieurs à ceux pratiqués avant le budget ? Ce sont des questions que se pose l?ICP eu égard à l?absence de contrôle des prix. Pour tenir les consommateurs informés, l?organisation des consommateurs a fait la requête auprès des principaux distributeurs de produits alimentaires une liste des nouveaux prix recommandés. Aucun n?a jusqu?ici répondu à notre requête.

Quoi qu?il en soit, dans deux supermarchés et un hypermarché que le Porte-Monnaie avait visités le week-end dernier, les prix étaient restés inchangés sur les rayons de biscuits, des produits à base de chocolat, des cafés, des shampooings, des pâtes, des sauces de soja ou de piments, du riz, de certains légumes surgelés.

Si la modification du matériel informatique pour autant de références prend un certain temps, il faut reconnaître qu?il existe une possibilité de se voir réclamé à la caisse, des prix supérieurs à ceux affichés. Un avis du ministère du Commerceappelant à plus de vigilance confirme, d?une certaine façon, ce que les organisations de consommateurs ont toujours décriées : les codes-barres privent les consommateurs de leur droit à l?information.

Au chapitre des produits électroménagers et autres caméras digitales, ce n?est pas encore la ruée vers les magasins. Il est difficile aux consommateurs d?assurer qu?il y a eu effectivement une baisse de prix.

Il faut souligner que la pratique des prix barrés pour signaler une baisse de prix n?est requise par aucune loi à Maurice. De plus, l?absence d?une loi sanctionnant la publicité mensongère, lacune qu?a l?intention de combler le gouvernement, ne permet pas de rappeler à l?ordre ceux qui profiteraient de la situation pour afficher des prix identiques à ceux pratiqués avant le budget. C?est ainsi que le Porte-Monnaie a constaté, dans un grand magasin, que le prix d?un juicer est affiché Rs 1 100, le même prix qu?avant le budget. Comme pour faire croire à une baisse de prix, l?étiquette porte le prix barré de Rs 1300. Dans un autre magasin, un téléviseur de 29 pouces affiché à Rs 18 000, porte le prix barré de Rs 25 000, indiquant une baisse de Rs 7 000. Or, le prix pré-budget de cet appareil n?était que de Rs 22 000.

Pas de quoi jubiler

S?il n?est pas logique de s?attendre à ce que la baisse soit proportionnelle aux taux de baisse de ?duty?, les consommateurs s?attendaient à une baisse plus importante sur les téléphones portables, par exemple. Lourdement taxé, le téléphone portable authentique devenait presque inaccessible, d?où la tendance de nombreux jeunes de se rabattre sur les produits du marché parallèle offrant une garantie et un service après-vente insuffisants. Finalement, il faut convenir que les consommateur n?ont pas vraiment de quoi jubiler.