Un vent de mécontentement souffle sur la station de traitement de déchets de St-Martin. La quarantaine d?éleveurs de porcs de l?endroit, regroupée au sein de la Plaisance Pig & Marketing Cooperative Society (PPMCS), menace de ne pas prendre possession de cette station de traitement en phase de finalisation. Cette installation a été commanditée par le ministère de l?Environnement, au coût d?environ Rs 8 millions, pour remédier aux graves problèmes de pollution causés par le déversement de déchets de porcs directement dans la nature sans traitement préalable.

« Cette station n?a pas encore été livrée et nous constatons déjà des failles dans sa construction », s?indigne Rajakrishna Pachamootoo, secrétaire de la Mauritius Pig Federation et membre de la PPMCS. Selon cet éleveur, la station de traitement de déchets n?aurait pas été construite d?après les spécifications du professeur Georges Chan, expert mauricien de renommée internationale en matière de conception de fermes intégrées. « Banne digesteur pé éclaté ek bassin pé débordé », explique Jean-Claude Pitois, un autre éleveur du coin.

Rentré au pays le week-end dernier d?une mission en Amérique latine, le professeur Georges Chan s?est également indigné de la manière dont cette station a été construite. « Des modifications ont été apportées à mon plan conceptuel. Il n?est donc pas étonnant que la station ne fonctionne pas comme prévu. »

Selon la conception originale, le système fonctionne par gravitation. Les effluents en provenance des porcheries sont déversés dans des digesteurs, qui sont de grandes cuves à l?intérieur desquelles on provoque la fermentation anaérobique (sans oxygène) des déjections animales en vue de produire du méthane. À St-Martin, ces cuves sont en fibre de verre. Le liquide résiduel est à son tour déversé dans des bassins de décantation. De là il gagne les bassins d?oxydation. Après ce traitement, l?eau peut ensuite être rejetée sans danger dans la nature ou utilisée pour l?irrigation.

Dans les milieux des éleveurs, l?on se demande si la construction de la station n?a pas été faite à dessein afin de torpiller le projet. « Zot faire li exprès pou zotte dire ki système la pas marcher ek bizin ferme nu business. »

Pour sa part, la direction de Power Contractors, la firme responsable de la construction de la station, rejette ces allégations en bloc. « Nous avons suivi à la lettre les spécifications qu?on nous a données. D?ailleurs, les travaux ont été supervisés par des personnes très compétentes », explique le directeur de Power Contractors », Arvind Saddul.

Du côté des éleveurs, on fait peu de cas des explications de l?entrepreneur.

« Ou pa bizin ingénieur pour trouvé qui travail là inne mal faire », ajoute Rajakrishna Pachamootoo. Selon le secrétaire de la Mauritius Pig Federation, le problème va se corser avec l?arrivée de nombreux éleveurs qui squattent la région. « Dans ces conditions les autorités auront vite fait de nous montrer du doigt comme pollueurs et interdire notre entreprise. »