Un homme d?affaires est en Malaisie. Pour ses menus paiements, il sort ses cartes de crédit. Plus tard, il analyse son relevé mensuel. Grande est sa surprise : y sont consignés des achats en Inde, en Chine et à Dubayy, où il n?a jamais mis les pieds. Comment est-ce possible ? Les fraudeurs des temps modernes ont copié le numéro de sa carte pour en fabriquer une autre. Bonjour les dégâts !

Arrestations, fraude alléguée à plus d?un million de roupies, des dizaines de cartes de crédit falsifiées en circulation. Pour contrer cette hantise permanente, la State Bank of Mauritius (SBM) prend les devants dans ce segment à risque. Elle dévoile, aujourd?hui, ses cartes de crédit à puce : Classic et Gold. Les principales banques commerciales lui emboîtent le pas. La photo, une mesure additionnelle de sécurité, sera optionnelle, au gré du client. D?ici trois mois, la SBM compte remplacer ses cartes de crédit en circulation par les nouvelles.

?La puce introduite sur la carte de crédit empêchera, d?une part, ces fraudes car elle renfermera des données propres au titulaire. Elle contiendra également des paramètres de sécurité où le client sera appelé à taper son code secret, une pratique réservée jusqu?ici qu?aux cartes de débit?, explique Rodolphe Couronne, du département des services en ligne de la SBM.

Qui plus est, avec l?avènement de cette nouvelle technologie, les points of sale (terminaux acceptant les cartes de crédit) ont été rehaussés. Ces appareils pourront désormais lire la puce et traiter les données telles que la limite de la carte, entre autres. Du coup, le nouveau système minimisera toute dépense excessive sur une carte où la limite autorisée a été dépassée.

Ce projet de la SBM, ayant nécessité des investissements en termes d?équipements, a été initié fin 2004. Il s?insère dans la volonté des deux chefs de file mondiaux des cartes de crédit, Visa et Mastercard, qui souhaitent que ses membres (les banques) remplacent les cartes à bande magnétique par celles à puce. La date butoir est début 2006. Passé ce cap, toute fraude serait à la charge de la banque émettrice qui ne serait pas alignée sur ces directives.

L?avènement de la puce est synonyme d?une nouvelle ère dans le monde des cartes bancaires car elle pourra être appliquée pour les cartes de débit également. Rêvons encore, la finalité serait de combiner carte de débit et de crédit en une seule et unique entité. Cette pratique très répandue en France, grâce à une action commune des banques, la Carte bleue, a rapporté ses fruits. En effet, la France est le pays où les fraudes sur les cartes bancaires sont très minimes, comparées aux nations anglo-saxonnes.

Le nombre de cartes de crédit émises a fait un bond cette année, dépassant le cap de 200 000, grâce à la Rogerscard (Mastercard), qui, a démarré avec presque 30 000 détenteurs. Sans compter la Rogerscard, la hausse en nombre frise les 50 %, passant de 118 198 à 176 864 en cinq ans. Ce segment est dominé par la Mauritius Commercial Bank (la pionnière), la Hongkong Shanghai Banking Corporation, la SBM et la Barclays.