Le travail c?est la santé. Les loisirs c?est la conserver... Les Mauriciens pourront mieux vérifier cet adage. La State Investment Corporation (SIC) exploite en effet plusieurs créneaux dans le secteur des loisirs. Cet organisme public d?investissements travaille sur plusieurs projets d?envergure.

Le directeur général, Seilendra Gokhool, annonce pour Noël l?ouverture d?un nouveau casino à Flacq, en face du Traffic Centre. Ce projet coûtera plusieurs millions de roupies. ? C?est un projet assez significatif, bien que ce casino ne soit pas aussi grand que les casinos de Curepipe ou du Domaine Les Pailles. Nous allons miser davantage sur les machines à sous. C?est une tendance mondiale : les machines à sous sont les plus lucratives,? soutient Seilendra Gokhool.

De plus, il veut ? changer la perception négative des casinos. En conceptualisant nos projets, nous souhaitons plutôt donner une dimension d?entertainment que de jeux aux casinos.?

Flacq étant un village très fréquenté, SIC Management Services Ltd, qui gère les casinos, voit là un projet très viable. Elle étudie la possibilité de se positionner par la suite dans d?autres villages.

Assemblage des machines à sous

Par ailleurs, le nouveau casino de Curepipe sera inauguré le 1er décembre. Il a coûté quelque Rs 150 millions à la SIC. Il sera une fois et demi plus grand que l?ancien. Son inauguration coïncide avec celle de la patinoire de la SIC, Lakepoint, qui se trouve à côté.

Il y a un mois, cette compagnie a acheté les parts de Sun Resorts dans plusieurs casinos. La transaction lui a coûté Rs 70 millions.

L?autre nouveauté pour les casinos est la création de Casino Equipement Ltd. Cette compagnie, qui a vu le jour depuis quelques semaines, est responsable de l?assemblage local des machines à sous. Ce qui permet à la SIC Management Services de réduire les coûts. Aussi responsable de la maintenance, elle assemble actuellement les machines à sous pour le nouveau casino de Curepipe.

Le Jardin des Pamplemousses intéresse également la SIC et le Sugar Investment Trust (SIT). ?Il est question de restaurer le jardin. De plus, le projet comprend un espace de loisirs sur 15 arpents comprenant musée, restaurant, centre d?information sur le jardin. Nous n?envisageons aucunement de détruire quoi que ce soit?, soutient Seilendra Gokhool. Toutefois, ce projet est encore au stade de conceptualisation. Un plan devra être finalisé bientôt.

La SIC sera bientôt en possession du dossier du Grand-Baie Waterfront. Elle sera chargée d?évaluer et d?investir dans certaines activités commerciales duWaterfront. Outre les traditionnels restaurants, fast-food et casinos, la SIC veut innover. ?Pour recouvrir l?investissement sur le Waterfront, il nous faudra trouver de bon revenue earning business. C?est ce sur quoi nous allons nous pencher?, précise le n° 1 de la SIC.

Le portefeuille d?investissements de la SIC s?enrichit. La compagnie a récemment investi dans deux nouveaux hôtels à Bel-Ombre : Voile D?or (Rs 50 millions et Telfair (Rs 30 millions).

La SIC participe déjà dans l?actionnariat du groupe Constance, de Sun International et de New Mauritius Hotels à hauteur de 3 % à 4 %. Elle a une participation plus importante dans Oberoi, Hilton, et Marina, en moyenne de 10 %.

Les terres des Guibies à Pailles, qui appartiennent à la SIC, seront occupées par plusieurs entreprises. ?Des light industries, telles que des compagnies d?assemblage, seront implantées là-bas. Même notre Casino Equipment Ltd va s?installer dans le coin?, indique Seilendra Gokhool.

Campagne de promotion

Par ailleurs, la patinoire, le projet phare de la SIC, commence à se faire connaître. Elle accueille une cinquantaine de personnes par jour, alors qu?une centaine d?autres découvrent les joies du patinage les samedis et les dimanches. Les jeunes y portent un grand intérêt. Depuis son ouverture en octobre, une trentaine de membres se sont inscrits.

?Nous allons accueillir bien plus de personnes avec l?ouverture des magasins, du fast-food et d?autres aménagements du complexe. Cet endroit deviendra un des lieux de référence en matière de loisirs?, déclare le promoteur. La SIC a lancé une nouvelle campagne de promotion cette semaine. D?ici ce week-end, elle s?attend à plus d?affluence.

Les adultes non-membres paient Rs 60 la session d?une heure. Pour les moins de 18 ans, l?entrée a été fixée à Rs 45. Pour les membres, le billet d?entrée est à Rs 35 pour les adultes et Rs 25 pour les 12 à 18 ans et les enfants. Le billet inclut la location des patins à glace. Les moins de cinq ans ne peuvent patiner. Ce tarif sera maintenu jusqu?en décembre.