Jeunes et moins jeunes seront sur la brèche au cours des deux prochains mois. C?est le cas de le dire puisque l?Association mauricienne de tennis de table (AMTT) a négocié une série de stages avec l?île soeur, la France et le Nigeria pour la période août et septembre. Ainsi, une équipe réunionnaise composée de joueurs de 15 ans et moins, est attendue à Maurice d?ici la fin de ce mois. Elle servira de sparring partner à ?l?élite jeune? qui regroupe les meilleurs pongistes de moins de 16 ans. Les joueurs qui avaient émergé du lot lors du tournoi inter-régions et celui de double pourront également profiter de la présence des Réunionnais.

Le deuxième stage concerne l?élite. L?AMTT est actuellement en négociation avec les autorités françaises afin que les meilleurs éléments de la sélection nationale puissent bénéficier d?un stage d?entraînement avec des clubs de ce pays. Selon le secrétaire de l?AMTT, Didier Hao Thyn Voon, les négociations sont en bonne voie.

Par ailleurs, une équipe nigériane est attendue à Maurice en septembre. Les Nigérians, qui séjourneront dans l?île pendant deux semaines ? et ce à leurs propres frais ? serviront de sparring partners à la fois aux jeunes et à l?élite.

?Ces stages ne sont qu?une étape dans la préparation des pongistes pour les Jeux des îles de 2007?, a fait remarquer l?entraîneur national, Patrick Sahajasein. Avec le départ des anciens à l?instar de Rajessen Descann et Patrick Sahajasein lui-même ? ce dernier avait remporté la médaille d?argent du simple hommes lors des derniers JIOI ? l?AMTT a décidé de se concentrer davantage sur la relève.

Un premier exercice de détection a eu lieu à l?issue du tournoi inter-régions et celui de double disputé le week-end dernier. ?Nous avons découvert sept joueurs avec un potentiel remarquable. Ils sont âgés entre 11 et 16 ans. Nous voulons leur faire profiter des facilités qu?offrent le ministère de la Jeunesse et des Sports et la fédération aux meilleurs jeunes de la discipline. Cependant, ils devront passer un test d?entraînement. Seuls ceux qui réussiront intégreront l?équipe de l?élite jeune?, a précisé l?entraîneur national.

Toutefois, la fédération prendra également en considération la disponibilité des joueurs par rapport aux horaires d?entraînement. À noter que le comité exécutif de l?AMTT, qui s?est réuni la semaine dernière, a accepté de financer les frais de transport de deux jeunes Nordistes qui avaient brillé lors du tournoi inter-régions, afin qu?ils puissent assister aux entraînements dispensés par l?entraîneur national, Patrick Sahajasein, au complexe sportif de Beau-Bassin. L?aide de l?AMTT pourrait s?étendre à d?autres jeunes, d?ici peu.