Le monitoring committee placé sous la présidence de Satiaved Seebaluck, secrétaire permanent du ministère de l?Environnement chargé de répertorier les arbres et les plantes menacés de disparition par les travaux en cours pour la construction de l?autoroute du Sud, se réunira aujourd?hui.

Ce comité aura à soumettre son rapport au Premier ministre, Paul Bérenger, le même jour. Ce do-cument pourrait faire l?objet de discussions demain au conseil des ministres.

Parmi les arbres qui s?y trouvent, certains âgés de plus de 200 ans, disparaîtront parce qu?ils se trouvent sur le tracé de cette route, qui coûtera Rs 750 millions.

Selon un rapport du ministre de l?Agriculture, il est estimé que cette forêt, qui abrite la moitié de la population mondiale de crécerelles, six espèces protégées de fougères et huit variétés d?arbres endémiques qui sont sur la Red List de la World Conservation Union.

Les espèces endémiques menaces

Une réunion a été tenue le 30 juin entre des représentants des mi-nistères des Infrastructures publiques ceux de l?Agriculture et de la Road Development

Selon ce même ministère, outre les espèces menacées, il existe également des essences comme le Bois Perroquet, le Bois Poupard et le Bois Eponge, qui risquent de disparaître .

Ce projet n?a pas laissé insensibles les milieux de la conservation des forêts et des espèces d?oiseaux. En mai dernier, dans une correspondance en date du 13 mai, Yousouf Mungroo, représentant du National Parks Conservation Service et Michèle Lionnet, directrice de la National Wildlife Foundation, avaient attiré l?attention sur la me-nace qui pesait sur la disparition des arbres endémiques.

Pour évaluer l?impact écologique du projet, le Premier ministre avait convoqué les parties concernées le 25 août pour veiller à ce que les mesures les plus strictes soient prises pour limiter les dommages à l?environnement et pour assurer aussi la pérennité des décisions en matière de conservation.

Le South Eastern Highway Project concerne la réhabilitation de la route cotière de Mahébourg à Belle-Mare et la construction d?une voie rapide de 38 km entre Ferney et Kewal Nagar.

Le projet comprendra un tunnel de 608 mètres dans la chaîne de Montagne de Grand-Port , non loin de Ferney, quatre ponts de 50 à 100 mètres de long et un passage souterrain.

La Road Development Authority avait accordé le contrat à la Beijing Chan Chueng Construction Corporation Ltd.