“Nous vous lançons un appel pour que vous cessiez d’imposer votre politique économique qui pourrait également être qualifié de Economic Colonialism. Que le gouvernement central mette fin au “génocide” économique auquel l’île fait face actuellement”. Cette situation qui créerait les conditions d’un désespoir au niveau social risque pour semer la division au sein de la République. C’est en ces termes que la Rodrigues Government Employement Association (RGEA) dont le président est Alain Tolbize, interpelle Rama Sithanen, ministre des Finances et vice-Premier ministre, dans un document qu’il lui a adressé le 27 février intitulé Alternative Social and Economic Development Policies or Economic Genocide.

Outre ce document, cette association a fait quelques propositions pour le prochain exercice budgétaire 2007-2008.

“The economic and social situation of Rodrigues is in crisis. With this social economic reality , the neo-liberal policy put forward by you and your government when applied to Rodrigues is conducive to a form of economic genocide ? Its social impact is devastating as its affect directly the livelihood of the majority of the Rodriguan population”, écrit-il. D’où la réticence, écrit le syndicat, des membres de l’Assemblée régionale de mettre en pratique la politique qu’il qualifie de “néo-libérale. La RGEA cite en exemple les deux mesures dans l’exercice budgétaire 2006-2007 (i) Pour retirer les subsides accordés sur le pain distribué aux enfants du primaire et l’abolition des subsides sur les frais d’examen pour les élèves du School Cetificate (SC) et du Higher School Certificate (HSC).

“We believe that it is high time for you and your goverment to recognize the failure of your economic policy towards Rodrigues. The realities of the state of poverty in Rodrigues are concealed by unappropriate income statistics as we know that the reality indicates that one third of the Rodriguan population live in poverty”.

La RGEA croit que si le ministre des Finances prête une oreille attentive à leurs demandes, cela aiderait les membres de l’Assemblée régionale élue par le peuple à trouver des solutions pour l’île à travers un programme de développement social et économique approprié pour renverser la morosité dans laquelle sombre la population rodriguaise. Dans le même document, les membres de la RGEA disent au ministre des Finances que les travailleurs, les pauvres et les chômeurs sont ouvertement opposés à son budget présenté l’année dernière.

<B>“Un faible taux de croissance”</B>

Quelques propositions de la RGEA pour le budget 2007-2008: mise en place d’un emergency development Fund (EDF), un unemployment and elimination of poverty fund, un subsidy on freight charges of basic commodities, un trade union fund, des propositions pour améliorer la santé, l’éducation, l’environnement, un cost of living allowance, une price control and consumer protection unit, une hardship allowance et une mileage allowance for officers posted in Rodrigues, entre autres.

Selon la RGEA, malgré cinq ans d’autonomie, Rodrigues a toujours un faible taux de croissance et des infrastructures publiques inadéquates pour soutenir son développement. D’où, disent-ils, la nécessité d’un EDF avec des fonds appropriés qui permettra aux Rodriguais de devenir les propres architectes de “their own sustained upliftment rather than wards of benevolent guardian”.

En ce qui concerne le subsidy on freight charges of basic commodities, la RGEA demande aux membres de l’Assemblée régionale d’accorder des subventions sur les frais d’importation de tous les produits venant de Maurice. Pour ce qui est de la cost of living allowance, les membres de ce syndicat, sont d’avis qu’une allocation supplémentaire doit être allouée aux fonctionnaires rodriguais, aux pensionnés, aux pêcheurs et autres bénéficiaires de la Sécurité sociale par rapport au coût de la vie. Ils demandent aux membres de l’Assemblée régionale de voter un budget pour la construction de collèges d’Etat et d’écoles primaires.