L?extension de l?âge de la retraite à 65 ans ne va pas sans remous dans les rangs syndicaux. La plate-forme, qui réunit pas moins de 13 fédérations syndicales, se rencontre demain pour décider de la marche à suivre.

Pour l?heure, un débat a lieu dans différents bureaux syndicaux sur les implications de l?âge de la retraite à 65 ans. ?L?espérance de vie des hommes est de 72 ans actuellement, explique Cassam Kureeman, président du Mauritius Labour Congress. Cela veut dire que les salariés auront le temps de jouir de leur pension et de leur lump sum jusqu?à 70 ans au moins. Alors qu?en étendant la retraite à 65 ans, ils courent le risque de ne pouvoir en profiter compte tenu d?une santé précaire et de l?augmentation des risques de décès, sans compter que le rendement d?un travailleur de plus de 60 ans n?est pas comparable à celui d?un jeune.?

Cassam Kureeman rappelle que Maurice est un pays où les maladies non transmissibles, telles que le diabète et l?hypertension, sont très élevées et prédominantes chez les personnes âgées Pour lui, le pays tend vers la création ?d?un groupe de travailleurs malades?.

Répercussions néfastes

De son côté, Dev Luchmun, président du Labour Watch, estime que le pays fait actuellement face au problème du vieillissement de la population et que si cette situation continue, le fonds de pension sera déficitaire. D?ailleurs, un rapport d?actuaire l?a clairement souligné.

Pour combattre le problème du vieillissement de la population, certains pays songent déjà à prolonger l?âge de la retraite de 65 à 68 ans. ?À Maurice, le gouvernement vient de l?avant avec cette idée sans consultation préalable avec les différentes parties concernées.?

Selon Dev Luchmun, l?extension de l?âge de la retraite peut avoir des répercussions néfastes sur le marché du travail : diminution des possibilités d?emploi, augmentation continue de chômeurs et retard dans les promotions du fait que les salariés âgés demeurent plus longtemps en poste. ?L?âge de la retraite à 65 ans aurait dû être optionnel car cela dépend de la capacité physique et morale de chaque salarié.?

Devanand Ramjuttun, porte-parole de la Sugar Industry Labourers Union et l?Union of the Artisans of the Sugar Industry, qualifie cette extension de ?ridicule?. ?L?ancien régime avait tenté de l?appliquer mais il a fait marche arrière en raison des pressions syndicales. Cette extension est inacceptable pour les laboureurs de l?industrie sucrière et les salariés de l?industrie du bâtiment car à 60 ans, ils sont déjà fatigués par leurs lourdes tâches.?

Pour lui, le gouvernement ?est en train de démanteler l?Etat providence avec cette initiative.? ?Chacha Ramgoolam ti donn nou drwa pou pran retret 60 ans, zordi so garson pe efas sa.? Devanand Ramjuttun n?écarte pas la possibilité d?une manifestation réunissant les travailleurs de divers secteurs.

Ashok Subron, conseiller technique auprès de la General Workers Federation, est lui aussi contre cette mesure. ?Le ministre des Finances aurait pu éviter cela avec le paiement de la pension sur le total earnings au lieu du salaire de base. C?est une forme déguisée pour retarder la réintroduction de la pension universelle. L?extension de l?âge de la retraite, à partir de 2008, est en contradiction avec la politique de création d?emplois.?

Ashok Subron ajoute que le changement dans le système de pension sera une ?manne pour le secteur privé de vanter les avantages de son fonds de pension privé?. De son côté, la Mauritius Employers Federation fera connaître sa position après une réunion du conseil.