Bernard Saminaden

Tous ceux qui ont entrepris la construction de leur maison la redoutaient. La hausse du prix du ciment tant réclamée par les opérateurs viendra dès aujourd?hui, alourdir des budgets déjà serrés en raison de la cherté des matériaux de construction : il faudra ainsi débourser entre Rs 22 et Rs 25 de plus pour chaque pochette de ciment.

A Fort George, la pochette de 50 kg sera à Rs 171,55. A Port-Louis elle coûtera Rs 179,05 et à Surinam Rs 186,05. C?est ce qui a été décidé après que le Conseil des ministres a passé en revue ce dossier.

Chez ces deux opérateurs, le sentiment est mitigé sur cette hausse des prix 14.87 %. Un chiffre en deçà de leurs espérances ? ils avaient réclamé une hausse de 20 %. Du coup, ils voient l?avenir sous un jour très sombre. «Nous aurons dans les jours à venir à prendre des décisions très difficiles», devait indiquer à l?express, hier, un opérateur inquiet.

Ce sont surtout les conditions attachées aux hausses des prix futurs et imposées par le gouvernement qui inquiètent les opérateurs. Selon certaines informations, ils ne pourront pas revoir à la hausse leur structure des prix pendant une période de quatre ans, sauf s?il y a une fluctuation des prix de ce produit sur le marché international.

Avec la dépréciation de la roupie par rapport au dollar, la hausse du fret maritime, une hausse au niveau des coûts des opérations ne sera pas prise en ligne de compte pour la structure des prix et une éventuelle augmentation.

Une réunion d?urgence est prévue au sein de la direction de Lafarge incessamment pour passer en revue cette décision du gouvernement. Hédi Rafaï, le directeur de cette entreprise actuellement en mission à l?étranger, rentre au pays aujourd?hui. Pour rappel, Lafarge avait à un certain moment menacé de cesser ses opérations à Maurice si elle n?obtenait pas les conditions nécessaires pour son business.

Holcim devrait également réunir son état-major pour décider de la marche à suivre. En tendant de se réunir, les deux opérateurs ne comptent pas assurer la distribution de ciment dans les points de vente aujourd?hui. Ces derniers jours, du reste, le ciment était écoulé au compte-gouttes dans les quincailleries. «Ciman pe livré lor kota», alléguaient certains quincailliers.

La flambée des prix sur les marchés mondiaux n?est pas pour arranger les choses. Le ciment qui était à 60 dollars la tonne en décembre 2006 a atteint 67 dollars la tonne. La tendance, à hier, était toujours à la hausse.

Sur le plan local, plusieurs facteurs ont influé sur les prix, notamment la dépréciation de la roupie face au dollar. L?on note aussi l?influence de la Chine et de l?Inde, deux gros consommateurs de ciment pour leurs chantiers de construction.