Les Maghrébins font figure d?épouvantail pour les Championnats d?Afrique de boxe, du 20 au 27 mai à Tana. La Tunisie, l?Égypte, le Maroc et l?Algérie se présenteront avec leurs meilleurs boxeurs afin d?obtenir un billet pour les Championnats du monde. Du côté mauricien, la délégation, avec Cassam Khadaroo à sa tête, met le cap aujourd?hui sur la Grande île avec sept boxeurs et deux entraîneurs : Jean-Claude Nagloo, coach national, et Mandilo Farla, coach de Rodrigues. L?équipe sera rejointe le 23 par Godavarisingh Rajcoomar, président de l?Association mauricienne de boxe amateur.

Les locaux veulent réussir un podium, même si la préparation a été perturbée par le forfait du Botswana pour un stage en commun. « Dommage que le Botswana n?ait pu faire le déplacement, faute de moyens », souligne Godavarisingh Rajcoomar. « Le manque de sparring-partner est contraignant. Tout compte fait, je suis satisfait de la condition physique des boxeurs et de leur moral. Cela sera dur avec les Maghrébins, mais je m?attends à un podium au moins », dit l?entraîneur national.

Des sept boxeurs, estime Jean-Claude Nagloo, Richarno Colin et Bruno Julie ont une certaine expérience de la boxe maghrébine. « La plupart des sélectionnés sont des jeunes qui feront connaissance avec une compétition d?envergure. Notre objectif c?est de faire le maximum, et au moins un podium », explique-t-il.

Le tirage au sort, la pesée et la réunion technique auront lieu demain et la compétition débutera dimanche.